Des centaines de chrétiens venus de toute la Chine ont été arrêtés lors d’un grand rassemblement religieux dans la province du Hubei.
Une chrétienne nommée Xu Meilan, membre d’une église de maison de la Xian’an High-Tech Development Zone dans la province du Hubei a invité plus de 500 chrétiens de son église à un rassemblement le 17 décembre 2017. Plus de 300 personnes sont arrivées ce jour-là. Vers minuit, ayant été alertées, les autorités ont mobilisé 40 policiers locaux qui ont pris d’assaut le lieu de rassemblement.
Sans présenter aucun document, la police a arrêté de force Xu Meilan et le responsable de l’église Yu Hui pour motif de « rassemblement illégal » et les a emmenés au poste de police local. Les autres 300 chrétiens des provinces du Anhui et du Jiangxi, ainsi que ceux du comté de Tongshan et de Yangxin dans la province du Hubei et d’autres régions ont été interrogés un à un, les policiers ont relevé leurs informations personnelles et leurs déclarations. La police a ensuite transféré les chrétiens dans les gares routières et ferroviaires au milieu de la nuit et les forçant à rentrer chez eux.
À 16 h le jour suivant, deux officiers de police ont interrogé Xu Meilan de façon répétée au sujet des membres de la congrégation, notamment pour savoir d’où ils venaient, comment elle les avait contactés, qui était le responsable, etc. Mais Xu n’a fourni aucune réponse directe. La police a ensuite essayé d’intimider Xu et de la forcer à renoncer à sa foi, déclarant que l’avenir professionnel de ses enfants serait compromis et que leur maison serait saisie. Après l’avoir détenue pendant cinq jours et lui avoir fait payer 200 RMB de frais de subsistance, la police l’a libérée et l’a avertie « La prochaine fois que nous vous attraperons vous irez en prison ! »
Le jour suivant, plus de 40 agents du poste de police local ont continué à surveiller les alentours du domicile de Xu Meilan. Cette nuit-là, la police a arrêté 160 personnes supplémentaires qui étaient venues à la réunion ; de nombreux autres ont été détenus au cours des jours suivants, soit en tout 500 croyants. Le plus jeune d’entre eux était un enfant de trois ans et les plus âgés des personnes ayant plus de soixante-dix ans.
Reportage : Shen Xiang
