Au lieu de protéger les villageois victimes de pollution, les autorités se sont ralliées à une compagnie minière et ont violemment réprimé les manifestations.
Le village de Wanzhai, dans la commune de Guangping, est victime d’une pollution environnementale extrême causée principalement par la Minlu Mining Company. En avril dernier, après des années de lutte pour leurs droits, des activistes villageois ont été arrêtés pour avoir « user de forces claniques pour saccager le village » et pour avoir organisé « des réunions pour semer le trouble ». La société polluante est restée impunie, et la production agricole du village a été compromise.
Une rivière polluée et des camions chargés de minerais traversant le village.
La région autour du village de Wanzhai est riche en charbon, calcaire et autres ressources minières. Depuis 1996, des sociétés privées exploitent les ressources de façon irresponsable, avec l’autorisation de l’État, en creusant de nombreuses mines de charbon et de calcaire. Au fur et à mesure que les déchets miniers s’écoulent dans la rivière, son lit, autrefois limpide, s’est rempli de résidus, et son eau, ainsi que les eaux souterraines qui l’entourent, sont maintenant extrêmement polluées. Suite à cette pollution, la production agricole des villageois a considérablement chuté au fil des ans.
En septembre 2016, dans le but de protéger leurs sources d’approvisionnement en eau, les villageois ont envoyé à plusieurs reprises un représentant négocier avec la Société Minlu et ont fait part de leurs problèmes à plusieurs instances gouvernementales. Les villageois sont allés jusqu’à s’agenouiller et supplier les dirigeants des comités du Parti du comté de Datian de mettre un terme à l’exploitation minière. Les autorités administratives ont fait la sourde oreille face à leurs doléances.
Lorsque les villageois ont voulu engager un avocat pour protéger leurs droits, un responsable de la sécurité publique les a mis en garde en ces termes : « Engager un avocat est inutile et c’est un gaspillage d’argent. Toute compagnie minière entretient une relation gagnant-gagnant avec les autorités administratives. Vous ne pouvez pas vaincre contre le gouvernement ».
À la mi-avril 2018, après de multiples réclamations adressées aux autorités locales qui sont restées sans réponse, les villageois ont fait appel aux médias dans l’espoir que les autorités écoutent leurs revendications. Mais non seulement les autorités de la ville de Sanming n’ont pas résolu les problèmes des villageois, mais elles les ont également accusés d’être « délibérément provocateurs » et ont demandé aux autorités locales de s’occuper de cette affaire.
Ainsi, les autorités de la ville de Guangping ont engagé des voyous pour chasser violemment les habitants du village de Wanzhai qui cherchaient à défendre leurs droits, blessant plusieurs femmes et des personnes âgées lors de l’assaut. Une septuagénaire a été traînée par terre et a perdu connaissance tandis que des agents de police locaux étaient indifférents face à l’agression. L’adjoint au maire de la ville, Chen Jiasheng, a menacé de noyer les paysans dans la rivière si ces derniers continuaient à bloquer le projet ou à s’y opposer.
Des paysans violentés pour avoir défendu leurs droits
Des témoins ont entendu le représentant de la Minlu Mining Company, M. Yu, déclarer aux voyous engagés, « ce n’est pas grave si vous tuez quelques paysans. La compagnie n’aura qu’à verser de l’argent pour passer cela sous silence ».
Le 28 avril, la police a arrêté des paysans nommés Yu Changwu et Yu Youyi accusés d’avoir « incité les paysans à empêcher l’exploitation minière de la Minlu Mining Company et de « troubler l’ordre public ». Les agents de police se sont relayés pour les interroger pendant trois jours et trois nuits en les privant de sommeil ; ils ont été gardés à vue pendant 32 jours.
Près de 20 paysans ont été interrogés au poste de police local et 38 autres font l’objet d’un mandat d’arrêt. La brigade criminelle du Bureau de la sécurité publique a délivré des mandats d’arrêt contre trois activistes du village à savoir : Yu Wenkang, Yu Wenle et Yu Wencheng, le mandat de Yu Wenkang ayant été publié en ligne. Depuis lors, ils vivent cachés et ont peur de retourner chez eux.
Reportage : Lin Yijiang
