Bitter Winter a organisé le premier événement annexe d’une semaine centrée autour de la rencontre de 80 ministres des Affaires étrangères à Washington DC, sur la thématique de la persécution des Ouïghours, du Falun Gong et de l’Église de Dieu Tout-Puissant en Chine.
Les ministres des Affaires étrangères de 80 pays sont arrivés à Washington DC le 23 juillet, sur invitation du Secrétaire d’État américain Mike Pompeo, afin de participer à la toute première « Conférence ministérielle pour la promotion de la liberté religieuse » (Ministerial to Advance Religious Freedom), qui se poursuivra tout au long de la semaine.
En plus de la réunion plénière, un certain nombre d’événements annexes étaient également programmés, notamment sur Capitol Hill. Le premier événement annexe a été organisé par Bitter Winter, en collaboration avec un certain nombre de communautés religieuses persécutées en Cine. Massimo Introvigne, le rédacteur en chef de Bitter Winter, a évoqué la question des « Camps de réforme par l’éducation » en Chine et la gigantesque campagne de désinformation lancée par le Parti Communiste chinois afin de calomnier l’Église de Dieu Tout-Puissant et d’autres groupes persécutés pour « hétérodoxie ».
Rosita Šorytė, présidente de L’Observatoire international de la Liberté religieuse des Réfugiés (ORLIR), a appelé de ses vœux une prise de conscience sur la question des persécutions en Chine, qui devrait permettre d’accorder l’asile aux réfugiés de l’Église de Dieu Tout-Puissant. Elle a également mentionné le cas de Zou Demei à Detroit, une dirigeante de cette Église qui risque d’être expulsée et renvoyée en Chine, où elle pourrait être exécutée.
L’avocat Alex Amicarelli a présenté les dossiers déposés auprès du Groupe de travail des Nations unies sur la détenton arbitraire, à Genève, contre la Chine, pour le compte de deux membres de l’Église de Dieu Tout-Puissant détenus en Chine. Avant la discussion, l’auditoire a entendu des témoignages émouvants de la part de, ou concernant des membres de l’Église de Dieu Tout-Puissant, du Falun Gong et des Ouïghours ayant été victimes de torture en Chine. L’évocation du million d’Ouïghours détenus dans ces terribles camps – dont des stars du football, des acteurs, des intellectuels -, des tortures et de la collecte d’organes pratiquées sur les membres du Falun Gong et des violences systématiques infligées aux chrétiens de l’Église de Dieu Tout-Puissant ont ému aux larmes l’auditoire, qui comprenait des universitaires, des politiciens et des diplomates chevronnés, ainsi que des militants pour la défense des droits de l’homme.
