La campagne contre les icônes religieuses géantes en plein air touche désormais les morts qui ne sont plus autorisés à reposer en paix en compagnie des divinités.
Zhou Xiaolu
Après que le Département du travail du Front uni a proclamé il y a un an que la réglementation sur les statues religieuses géantes en plein air était une affaire politique, les autorités locales de toute la Chine ont reçu l’ordre d’inscrire cette tâche dans leur programme de suppression des religions. Démantelées, recouvertes ou dynamitées… Peu de temps après, des statues qui se trouvaient en plein air devant des temples et des sanctuaires bouddhistes, taoïstes ou folkloriques, sur des sites touristiques et sur des lieux de pèlerinage ont commencé à disparaître.
Il semblerait que même les morts soient désormais pris pour cibles.
Dans le cimetière de Longfengeng, dans la ville Shijiazhuang de la province de Hebei, se dressait une statue de bronze de près de dix-huit mètres de haut représentant Maitreya assis, le « futur Bouddha » qui, croit-on, finira par apparaître sur Terre. Tout le processus de démantèlement, qui a commencé le 26 février, a été supervisé par des agents du gouvernement qui ont menacé d’arrêter et d’emprisonner toute personne qui entraverait les travaux. Il a fallu dix-sept jours aux autorités pour détruire cette statue qui a coûté 10 millions de RMB (environ 1,3 million d’euros).
« La section locale du Département du travail du Front uni a donné l’ordre qu’elle soit enlevée. Toutes les statues en plein air de plus de dix mètres de hauteur doivent être démantelées. Si nous refusons de le faire, nous recevrons une amende et les statues disparaîtront quand même », a déclaré un employé de cimetière.
La population locale considère le cimetière de Longfeng comme un « paradis du feng shui », et beaucoup de gens ont acheté des terrains de sépulture précisément en raison de la présence de la statue de Maitreya. Ils étaient furieux que le gouvernement l’ait enlevée sans les en avertir ou sans leur donner d’explication.
« La statue bouddhiste était bien là, et pourtant ils l’ont démantelée. Le monde est devenu fou. Le Parti communiste a toujours le dernier mot. Même si les gens ordinaires ont raison, ils ne peuvent jamais s’exprimer », se lamente une personne âgée.
Bitter Winter reçoit continuellement de nouvelles informations sur la destruction de statues dans les sites religieux et touristiques populaires. Les autorités chinoises présentent ces mesures de répression comme une campagne menée contre la commercialisation du bouddhisme et du taoïsme. En réalité cependant, il s’agit d’une attaque directe contre la liberté d’expression religieuse.
La statue de Guanyin, une attraction touristique, coupée en morceaux
La villa de la Tortue dorée de Xiaonanhai est une zone panoramique nationale de niveau 3A, située dans la ville d’Anyang, dans la province du Henan. Sur la colline, a été érigée une statue de « Guanyin à trois visages » de 26 mètres de haut pour un montant de plus d’un million de RMB (environ 131 000 €). Sculptée à partir de 43 blocs de jade blanc, pesant chacun environ 10 tonnes, la statue a été commandée par le propriétaire du site pour attirer les touristes.
Selon un employé de la zone panoramique, en octobre 2018, le gouvernement local a donné l’ordre d’enlever la statue au motif qu’elle « était trop haute et que cela portait préjudice à l’esthétique du site ». Si les responsables de la zone panoramique refusaient de l’enlever, la question serait traitée comme une affaire de « lutte contre le crime organisé et d’éradication du mal », un prétexte plus communément utilisé pour réprimer la religion.
Par la suite, les autorités ont embauché une équipe de construction de plus de dix ouvriers et ont fait venir une grande grue pour couper la statue de Guanyin en 49 morceaux qui ont été éparpillés sur le sol.
Aujourd’hui, lorsque l’on se rend dans la zone panoramique, tout ce que l’on peut voir c’est une colonne en pierre géante. La statue de Guanyin qui était assise au sommet a disparu.
La statue de « Guanyin à quatre visages » de 25 mètres de haut a été détruite
Le temple de Putuo dans la province de Hebei est situé sur la montagne Fenghuang dans la ville de Xinji, sous l’administration du comté de Qianxi dans la ville de Tangshan. Selon la légende, le temple est une terre sainte où Guanyin, la déesse de la miséricorde, accomplissait des miracles. Pour vénérer la divinité, une statue de pierre de « Guanyin à quatre visages » de 25 mètres de haut a été érigée devant le temple de Putuo. En novembre 2018, cependant, la statue a été démolie de force.
Selon un bouddhiste de la région, cette statue en pierre a été construite pour une somme d’environ cinq millions de RMB (environ 655 000 €), fournie par le temple, et la construction a duré plus d’un an.
« C’est tellement dommage que la statue de Guanyin ait été démolie », a dit le bouddhiste. « Au début, le gouvernement a donné son accord écrit pour la construire, et maintenant elle a été démolie. Il n’y a vraiment rien de logique. Xi Jinping dit que “l’État a la foi” et que “le peuple a le pouvoir”. Il ment pour tromper les gens. Je crains que l’expression “avoir la foi” ne signifie seulement que les gens ordinaires sont censés croire au Parti communiste. »
