Même les fidèles des Églises approuvées par le gouvernement ne sont pas épargnées par le harcèlement des autorités et cherchent refuge dans d’autres provinces chinoises où la répression contre la religion est moins intense.
La région du Henan, qui compte une des plus grandes populations de chrétiens d’Asie de l’Est, a toujours été sous le radar des autorités. Au début de cette année, les autorités provinciales ont lancé une campagne de persécution des croyances religieuses. Par conséquent, de nombreuses églises, y compris les lieux de culte protestants des Trois-Autonomies approuvés par le gouvernement, ont été fermées ou détruites de force.
Bitter Winter s’est entretenu avec un couple qui appartenait à une église des Trois-Autonomies de la ville de Pingdingshan dans la province centrale du Henan. Il y a quelques mois, ils se sont réfugiés dans le Heilongjiang – la province la plus septentrionale de Chine – parce que leur église locale et son assemblée avaient été régulièrement harcelées par le gouvernement local. Les autorités sont arrivées au domicile des croyants pour enregistrer leurs informations personnelles, y compris leurs croyances religieuses. Lorsqu’on identifiait des croyants, leurs subventions et avantages offerts par le gouvernement étaient annulés. Les objets religieux et les livres trouvés dans les domiciles ont été détruits ou confisqués.
Au début, la croix de l’église du couple a été détruite. Plus tard, l’église, construite il y a un an et dont le coût de construction était évalué à près d’un million de RMB, a été totalement détruite. Les croyants qui se sont opposés à la destruction ont été battus par les autorités. Par la suite, l’église avait l’habitude de tenir des réunions secrètes sur leurs terres agricoles ou sur les montagnes, mais les autorités ont quand même réussi à les localiser et le couple a décidé de s’enfuir.
Dans le cadre de sa répression la plus intense contre les religions depuis la Révolution culturelle, les autorités chinoises s’attaquent d’abord aux provinces de longue tradition chrétienne, telles que le Henan, l’Anhui et le Zhejiang. Les croyants et le clergé craignent que les campagnes antireligieuses ne soient bientôt accélérées dans les autres provinces.
Reportage : Jiang Tao
