Ne vous attendez pas à voir des statuts de divinités dans certains temples des provinces orientales du Fujian et du Zhejiang : le PCC a ordonné leur dissimulation « afin d’empêcher la propagation de la religion ».
Province du Zhejiang : un abbé bouddhiste mobilise les fidèles afin de sauver 500 statues
En 2007, le temple de Zhenlong, situé dans le comté de Xiangshan, sous la juridiction de la ville de Ningbo, dans la province orientale du Zhejiang, a dépensé la somme de 1,6 million de RMB (environ 210 000 €), donnée en grande partie par des bouddhistes locaux, pour construire et installer 500 statues d’Arhats, disciples de Bouddha, sur la montagne qui se trouve derrière le temple. Au mois d’août l’année dernière, les autorités locales ont ordonné à l’abbé du temple de les détruire, déclarant qu’« il est interdit de construire des statues religieuses en dehors des lieux de culte ».
Vu que les statues sont encastrées dans une falaise, rendant ainsi leur démontage très difficile, les autorités ont ordonné à l’abbé de les couvrir temporairement et ont menacé de démolir le temple s’il désobéissait. Le temple a donc engagé des professionnels pour exécuter cette tâche.
Les statues sont restées couvertes jusqu’en fin mai, lorsque les autorités ont à nouveau ordonné à l’abbé de les démanteler. Afin de les préserver, l’abbé a demandé aux bouddhistes locaux de l’aider à les démonter soigneusement et de les emporter.
Une statue-fontaine de Guanyin de 21 mètres de haut construite au temple de Mingshan n’a pas eu cette chance. Située dans le comté de Taishun, sous la juridiction de la ville de Wenzhou, cette statue de divinité a été démolie de force le 21 septembre. La raison avancée par les autorités locales était que la statue était trop haute et empêcherait les pilotes de voir leur chemin ; il s’agit de l’un des prétextes fallacieux et ridicules invoqués par le PCC pour justifier les sévices infligés aux statues religieuses construites en plein air.
Selon un villageois, les autorités ont ordonné aux démolisseurs de réduire la statue en miettes pour empêcher les bouddhistes locaux de la reconstruire. Du fait de la taille imposante de la statue de Guanyin, de nombreux démolisseurs ont été blessés par la chute des débris lors de la démolition.
Construite à hauteur d’environ 5 millions de RMB (environ 650 000 €), la statue était souvent visitée par les bouddhistes locaux qui étaient désemparés après sa démolition. « Le Parti communiste veut que les populations croient uniquement en lui et ne leur permet pas d’adorer Bouddha », ont déploré des croyants sur le site.
Fujian : dissimulez les statues ou elles seront détruites
Dans la province voisine du Fujian, le temple bouddhiste de Dongming (東明禪寺) situé sur l’île de Dongmen dans le comté de Dongshan, sous la juridiction de la ville de Zhangzhou, est un site historique et touristique de renommée nationale qui attire de nombreux fidèles et touristes.
Autour du temple, cinq cents statues d’Arhats couvertes à l’aide de filets noirs depuis le printemps. Selon un moine local, le Bureau local des affaires ethniques et religieuses a convoqué l’abbé du temple en avril et lui a demandé d’enlever les statues, prétendant que le nombre de statues religieuses construites en plein air ne devait pas dépasser dix au même endroit. L’abbé s’est exécuté. Il a également planté de la verdure et a intentionnellement laissé pousser les mauvaises herbes autour des statues pour les cacher.
Un bouddhiste local a affirmé, impuissant, que de nombreuses personnes visitent ce site touristique, et sont gênées de voir les statues ainsi envahies par des plantes. Ils étaient toutefois obligés de les dissimuler afin de les sauver, a-t-il expliqué. Il a ajouté que « des sites culturels et historiques ont été détruits pendant la révolution culturelle, et le PCC fait pareil aujourd’hui ».
Les statues d’Arhats construites en plein air au temple Wanfu dans la ville de Putian ont subi le même sort. À la mi-avril, des responsables du Bureau provincial des affaires religieuses et du Département du travail du Front uni ont ordonné au responsable du temple d’enlever les 500 statues d’Arhats construites sur la montagne derrière le temple et de les stocker quelque part, faute de quoi elles seraient détruites. À cet effet, le responsable du temple a loué deux grues qui ont passé six jours à enlever les statues, ce qui lui coûté près de 20 000 RMB (environ 2 600 €). Moins d’un mois plus tard, le temple a reçu l’ordre de dissimuler ces statues à l’aide de feuilles de tôles ; cette fois-là, il a dépensé 120 000 RMB supplémentaires (environ 16 000 €).
Au cours de la même période, les autorités ont exigé que des statues de 18 Arhats construits dans un temple de la ville de Quanzhou soient entourées d’un mur, que les autorités locales ont ensuite « embelli » d’affiches visant à promouvoir les valeurs fondamentales du socialisme et d’autres propagandes de l’État. Cet ordre était accompagné de menaces de démolition des statues si le temple refusait de se conformer.
Reportage : Ye Ling
Cet article est mis à jour le 17 août, 2019.
