Le PCC transforme les lieux de culte en nouveaux centres de propagande, en vue d’inculquer « la pensée socialiste de Xi Jinping avec des spécificités chinoises » dans l’esprit des citoyens.
Nouvelle ère de civilisation : quand l’idéologie communiste fait corps avec culte de la personnalité
Au mois d’août, la congrégation d’une église catholique qui refuse de rejoindre l’Association patriotique des catholiques chinois (APCC) à Taosha, une commune sous la juridiction de la ville de Fengcheng, dans la province du Jiangxi au sud-est de la Chine a constaté que les autorités avaient pris le contrôle de leur lieu de culte. Les fenêtres rondes du bâtiment ont été rénovées en fenêtres carrées, tous les meubles ont été retirés de l’église, le crucifix a été remplacé par une affiche de propagande qui proclamait « Service de pratique civilisationnelle pour une nouvelle ère », et une bibliothèque bien fournie en documents de promotion de l’idéologie communiste et de la culture traditionnelle chinoise a été aménagée dans l’église.
La congrégation a intenté une protestation contre la prise de contrôle forcée, mais les autorités locales n’ont pas bronché. En revanche, ils se félicitaient les uns les autres : pour avoir non seulement franchi une étape importante dans la mise en œuvre de la politique de répression de la foi religieuse du président Xi Jinping, mais également pour avoir déjà ouvert un autre « Service de pratique civilisationnelle pour une nouvelle ère », une base de propagande pour la promotion de l’idéologie communiste et de la culture traditionnelle chinoise.
Les centres de pratique civilisationnelle (appelés « bureaux » au niveau communal et « services » au niveau des villages) sont un projet mis en œuvre à l’échelle nationale, lancé en 2018 par le gouvernement central. Selon les rapports des médias d’État en Chine continentale, les principes directeurs de la phase pilote du travail de construction des « Centres de pratique civilisationnelle pour une nouvelle ère » ont été examinés et approuvés au mois de juillet de l’année dernière, lors d’une réunion présidée par le président Xi lui-même.
« Construire des “Centres de pratique civilisationnelle pour une nouvelle ère” est une initiative majeure en vue de promouvoir l’enracinement de “la pensée socialiste de Xi Jinping avec des spécificités chinoises dans une nouvelle ère” dans le cœur des citoyens, » a proclamé le ministre du Département de la publicité du comité central du PCC lors d’une réunion au mois d’octobre dernier, qui ajoutait qu’il est essentiel de « s’assurer que les autorités locales exécutent et renforcent efficacement l’action du Parti dans le cadre de la propagande idéologique ».
Dès que l’ordonnance a été rendue, les bases de « pratique civilisationnelle » ont commencé à éclore en grand nombre partout en Chine. Par exemple, à Qingdao, une ville sous-provinciale dans la province orientale du Shandong, qui compte plus de 9 millions d’habitants, 300 nouvelles institutions de propagande ont été ouvertes dans les districts, villes, villages et communes sous la juridiction de cette ville. 322 dans les circonscriptions administratives de Foshan (une ville-préfecture avec environ 7 millions d’habitants située dans la province du Guangdong au sud-est du pays).
Les médias dirigés par le PCC affirment que cette mesure vise à « offrir aux citoyens une vie spirituelle et culturelle plus épanouie ». Mais en réalité, les autorités semblent s’en servir comme d’un outil supplémentaire aux fins de répression de toutes les pensées autres que celles de Xi Jinping et, en particulier, pour réprimer la foi religieuse.
« Avant d’investir l’église, la police nous y a interdit l’accès, en menaçant de nous fouetter avec des matraques électriques », a raconté un membre de l’église catholique réhabilitée de la ville de Taosha à Bitter Winter. « Ils ont prétendu que nous croyions en un xie jiao, pratiquions la superstition et détruisions la société. Ils nous ont demandé d’être patriotes ».
Avant la prise de contrôle, vers la fin du mois de juin, les autorités ont ordonné la démolition de l’église sous prétexte « d’occupation illégale de terre ». Pour la protéger, le responsable de l’église a accepté les demandes du gouvernement de céder l’église aux autorités.
Une église catholique de la commune de Luohu, sous la juridiction de la ville de Fuzhou dans le Jiangxi, a également été transformée de force par les autorités en Service de pratique civilisationnelle. Construite en 2017 à hauteur de 1,7 million de RMB (environ 216 500 €), contribué par les fidèles, ladite église a été mise en service en 2018. La congrégation n’a pu célébrer que quatre fêtes religieuses avant d’y être expulsée par les agents du Bureau local des affaires religieuses et les autorités communales. Le 21 avril, le jour de la fête de Pâques, ces mêmes agents leur ont intimé l’ordre de rejoindre l’APCC, menaçant de détruire l’église si quelqu’un désobéissait. Une semaine plus tard, les autorités ont déménagé les meubles de bureau de l’église et ont installé une affiche « Service de pratique civilisationnelle pour une ère nouvelle », sur le mur extérieur de l’église.
Les églises dirigées par l’État n’échappent pas à la prise de contrôle
Les autorités ont également réhabilité une église des Trois-Autonomies dans la commune de Zhancheng, sous la juridiction de la ville de Huixian dans la province centrale du Henan pour la « pratique civilisationnelle ». D’après des témoins oculaires, environ 20 autorités locales ont fait irruption le 3 juin dans l’église et l’ont vidée de tous ses symboles religieux. Une banderole indiquant « Service de pratique civilisationnelle pour une ère nouvelle, Base pour l’éducation et la formation des membres du Parti » était affichée à l’intérieur de l’église.
Un membre de la congrégation a pris des photos des autorités en train de vider l’église, mais a été frappé brutalement par ceux-ci. Elle a ensuite été conduite dans un poste de police de la localité où on lui a fait promettre de s’abstenir de causer plus d’ennuis et d’arrêter d’aller à l’église. Cette fidèle a été relâchée peu de temps après.
« Sur le territoire du Parti communiste, les autorités ont le pouvoir de vous punir à leur guise. Il n’existe aucune liberté de croyance en Chine », a commenté un autre chrétien.
Vidéo : L’opéra traditionnel a été organisé dans l’église après sa transformation en « Centre de civilisation ».
D’après des sources au sein de l’administration locale, les membres du Parti communiste en provenance de 27 villages ont tenu une réunion le 28 juin dans cette église pour célébrer prise de contrôle. Depuis lors, les mises en scènes de l’opéra traditionnel sont organisées dans l’église chaque week-end ; les autorités du village prennent des photos de tous les évènements et les envoient au Bureau des affaires religieuses.
« La solennelle église a été occupée de force par les autorités et reprise afin d’être transformée en lieu de récréation, et ils prétendent que c’est la “civilisation pour une nouvelle ère”. Ils n’ont vraiment pas honte », a déclaré un fidèle l’air désemparé.
De nombreuses autres églises ont été transformées en bases de « pratique civilisationnelle » à travers le pays. On en compte le lieu de culte d’une église de maison de la commune de Weishangqiao, administrée par le district de Dongxiang dans la ville de Fuzhou, et le lieu de rassemblement d’une église des Trois-Autonomies de la commune de Fengyang, dans le comté de Fenyi, sous la juridiction de la ville de Xinyu dans la province du Jiangxi.
Reportage : Tang Zhe
