Des membres présumés du mouvement religieux interdit du Sanban puren pai (Trois niveaux de serviteurs) sont régulièrement arrêtés en Chine. Il est toutefois possible que ce groupe ait disparu.
Massimo Introvigne
Bitter Winter s’est souvent fait l’écho de l’arrestation et de la condamnation de chrétiens en Chine au motif de leur activité au sein d’un xie jiao du nom de Sanban puren pai. Toutefois, ceux qui ont fait l’objet d’une accusation ou d’une condamnation ont nié faire partie de ce mouvement et affirmé qu’ils n’avaient même jamais entendu ce nom.
Mais qu’est-ce que le Sanban puren pai ? Comme pour les autres mouvements religieux récents, les informations sont rares et émanent souvent des autorités chinoises.
Le fondateur du mouvement était Xu Wenku, qu’on connaît aussi sous les noms de Xu Shuangfu et de Xu Shengguang. Xu Wenku serait né en 1946 dans le comté de Nanzhao dans la province du Henan. Il s’est converti au christianisme alors qu’il était enfant ou adolescent et a rejoint d’autres prédicateurs indépendants pour évangéliser la population au lendemain de la révolution culturelle. Il a été arrêté à plusieurs reprises. Les autorités ont confondu ses activités évangéliques avec celles des Hurleurs, même s’il n’a en réalité jamais fait partie de ce mouvement. Lors de la dure répression contre les Hurleurs en 1982 dans le Henan, Xu Wenku a fui vers le Shaanxi où il a poursuivi son ministère de façon indépendante. Il a créé son mouvement à la fin des années 1980, début des années 1990. En 2000, il comptait entre cinq-cent-mille et un million de membres selon des sources officielles chinoises.
L’enseignement principal de Xu Wenku consiste à affirmer que, dans l’histoire, Dieu œuvre sous la forme du motif récurrent des « trois niveaux de serviteurs », qui peut être un triumvirat d’individus ou de fonctions. Dans l’Ancien Testament, il y avait des chefs de mille, des chefs de cent, des chefs de cinquante. Dans le christianisme traditionnel, il y avait des apôtres, des prophètes et des précepteurs. Dans l’Ancien Testament, Moïse, Aaron et Hur (les trois prêtres qui ont conduit les Israélites dans l’Exode) ont constitué un triumvirat, de même que les amis de Jésus, Marthe, Marie et Lazare, dans le Nouveau Testament. Le mouvement de Xu Wenku prétendait restaurer cette organisation avec la création d’un triumvirat constitué de serviteurs, « servantes » (使女) et d’évangélistes (守望). Les serviteurs étaient eux-mêmes divisés en trois niveaux, Xu Wenku étant le « Grand serviteur » (大仆人) et occupant la position la plus élevée.
Le PCC a accusé les membres du Sanban puren pai de pratiquer « la rémission des péchés par la flagellation ». Si l’on en croit cette accusation, les membres de ces mouvements devaient souvent endurer 40 coups de fouet pour être purgés de leurs péchés. Il est difficile de déterminer si ces accusations sont vraies, même si, comme certains experts l’ont noté, la pratique de la flagellation rituelle était déjà présente en Chine au sein des confréries catholiques, bouddhistes et taoïstes.
Selon des sources antireligieuses émanant du PCC, Xu Wenku a aussi prédit l’avènement du Christ et l’« élimination » des non-croyants pour l’année 1989, puis pour 1993. Là encore, il n’est pas aisé de distinguer la vérité de la propagande officielle du PCC dans ces allégations.
Ce qui est certain, c’est que Xu Wenku a été virulent dans ses prêches envers l’Église de Dieu Tout-Puissant ainsi que d’autres églises de maison dans le but d’empêcher ses adeptes de se convertir et de rejoindre d’autres groupes religieux, et que, dans les zones d’action de son mouvement, plusieurs membres de l’Église de Dieu Tout-Puissant ont été assassinés entre 2004 et 2005. Des centaines de membres du Sanban puren pai ont été arrêtés pour avoir commis ces assassinats, y compris Xu Wenku. D’après des sources proches du PCC, Xu Wenku a avoué avoir commandité ces meurtres. Il a été condamné et exécuté en novembre 2006 tandis que sa fille a maintenu que les aveux de son père avaient été arrachés sous la torture. D’autres dirigeants du Sanban puren pai ont également été exécutés ou condamnés à de lourdes peines de prison.
Plusieurs experts estiment que, suite aux mesures répressives de 2005-2006, le mouvement du Sanban puren pai a disparu ou a été réduit à une poignée de fidèles qui évoluent dans la clandestinité. Cependant, sous la présidence de Xi Jinping, le Bureau 610, qui est chargé d’éliminer les xie jiao, ainsi que d’autres forces de police, ont arrêté plusieurs chrétiens au motif qu’ils faisaient partie du Sanban puren pai. Ces chrétiens ont démenti avec force. L’explication probable de ces arrestations tient simplement au fait que le PCC se sert du nom de Sanban puren pai, un groupe qui est très impopulaire auprès des chrétiens chinois, pour justifier l’arrestation et la condamnation de membres d’églises de maison qui n’ont rien à voir avec le mouvement fondé par Xu Wenku.
