Les autorités du Parti communiste œuvrent à la lutte contre l’extrémisme en Chine en mettant un accent sur le retrait des symboles liés à l’islam.
Une purge massive des symboles arabes est en cours en Chine et participe des efforts du gouvernement visant à réprimer l’« halalisation », c’est-à-dire tout ce qui est en rapport avec la communauté musulmane.
La loi musulmane exige que les aliments et les boissons soient préparés de manière à ce que ses adeptes puissent les consommer. Dans sa volonté de rester « laïque », le Parti communiste chinois a lancé le concept de qingzheng fanhua, qui se traduit vaguement par « généralisation du halal », et qui interdit toute manifestation de l’identité islamique.
Bitter Winter a décrit comment les autorités du Xinjiang ont détruit des entreprises à cause de cette politique. Les produits certifiés « halal » ou qui portent des motifs semblables à ceux islamiques, même de loin, sont systématiquement enlevés des rayons, et les propriétaires de magasin sont souvent condamnés à payer des amendes pour avoir conservé ces produits.
La campagne de retrait des symboles islamiques et d’interdiction des produits halal s’est également étendue dans d’autres régions de la Chine abritant une forte population musulmane, notamment la province du Gansu, voisine du Xinjiang.
En octobre 2018, un retrait massif de symboles a eu lieu dans le comté autonome hui de Mengcun, sous la juridiction de la ville de Cangzhou, province du Hebei, au nord de la Chine. La plupart des symboles arabes inscrits sur les magasins situés le long des rues ont été retirés, notamment dans tous les restaurants, épiceries et autres magasins.
Selon des témoins, un jour de la mi-octobre, quatre ou cinq agents de police en uniforme ont débarqué à l’entrée d’un supermarché et ont interrogé de manière menaçante le propriétaire d’origine hui de ce supermarché : « Allez-vous enlever les symboles islamiques vous-mêmes, ou devrions-nous utiliser l’excavateur pour le faire à votre place ? Si nous démolissons les symboles, lorsque nous aurons fini l’excavation, tout ce qui se trouve à l’intérieur sera détruit et le bâtiment s’effondrera ».
Le propriétaire terrifié a enlevé les symboles religieux tout seul.
Par ailleurs, en octobre, les autorités du Bureau des affaires religieuses de la ville de Cangzhou ont débarqué à la cafétéria d’une école pour y mener une inspection et ont exigé que le mot « halal » écrit en arabe à l’intérieur de ladite cafétéria soit retiré.
Les autorités ont affirmé que l’ordre venait directement du gouvernement central, stipulant que tous les symboles arabes dans lesquels figure le mot « halal » doivent être retirés dans chaque ville et province dans un délai de deux mois. Le propriétaire de la cafétéria a également été averti que les autorités pourraient lui rendre une visite inopinée à tout moment et qu’ils prendront des photos dans le cadre de leur inspection.
« Si l’aliment ne porte pas le symbole halal, nous ne pourrons pas savoir s’il est halal ou non, et nous n’oserons pas le manger », a déclaré un résident hui.
Un distributeur de produits alimentaires de la ville de Tangshan, province du Hebei, a révélé à Bitter Winter que le symbole halal a été retiré de l’emballage d’un produit appelé « Nouilles croustillantes dorées à l’huile de palme Chang », qu’il achète dans une usine de la ville de Jiaozuo, province du Henan, au centre de la Chine et que de nombreux Hui sont donc contraints de vérifier s’il ne vend pas des produits de contrefaçon ; si les produits ne portent pas le symbole halal, les musulmans ne peuvent pas les manger.
En septembre 2018, plus de 80 magasins du district de Chengguan, dans ville de Lanzhou, capitale de la province du Gansu, ont reçu l’ordre de modifier leurs enseignes.
Aux dires d’un employé d’un supermarché du comté de Zhongning, sous la juridiction de la ville de Zhongwei, dans la région autonome hui du Ningxia, des responsables de la Food and Drug Administration pourraient débarquer à tout moment vérifier si le mot « halal » est inscrit sur l’un de leurs produits alimentaires et, le cas échéant, une amende sera infligée.
Un employé d’une entreprise agroalimentaire de la ville de Yinchuan, dans la région du Ningxia, a déclaré à Bitter Winter que l’année dernière, le gouvernement avait exigé que toutes les grandes entreprises agroalimentaires de la ville changent l’emballage des produits alimentaires qui ont été vendus aux commerçants. À présent, les symboles halal ou arabes ne doivent plus être inscrits sur les produits alimentaires.
« Nous avons consacré plus d’un mois au traitement de tous les produits qui nous ont été renvoyés par différents supermarchés et au remplacement de leurs emballages », explique l’employé.
Un fournisseur de la ville de Shizuishan, dans la région du Ningxia, a également déclaré qu’en raison d’un stock important de produits emballés dans des boîtes sur lesquelles sont inscrits des symboles arabes, ils ne peuvent pas tous être traités en même temps. Pour réduire les pertes, certains fabricants ont vendu leurs produits avec jusqu’à 40 % de réduction. Certains magasins ont même été forcés de cesser de vendre des produits, ce qui a entraîné de lourdes pertes, tant pour les magasins que pour les employés.
Reportage : Yang Xiangwen
