En juin, le Bureau des affaires religieuses a pris possession d’une statue d’une hauteur de 34 mètres de la déesse bouddhiste de la miséricorde avant d’ordonner sa démolition quelques mois plus tard.
Haute de 34 mètres, la statue en bronze de Guanyin sur la Jiuding Lotus Mountain dont la construction a coûté 8,88 millions de RMB (environ 1,3 million de dollars), est située dans la ville de Zibo dans la province du Shandong. Sa construction, qui date de 2009, a été financée par des fonds privés et elle constituait une attraction touristique pour les bouddhistes qui venaient y prier.
D’après des témoins oculaires, toutes les intersections menant à la statue de Guanyin sur la Jiuding Lotus Mountain ont été bloquées le 21 septembre par plus de 200 agents des forces de police régulières et spéciales et le col de la montagne a été bouclé. Au cours de la démolition, les autorités ont bloqué la Montagne du Lotus au moyen de panneaux d’isolation afin d’empêcher quiconque d’escalader la montagne et de filmer ou de prendre des photos. Selon certaines sources, on a dépensé plus de 100 000 RMB (près de 14 500 USD) pour ces seuls panneaux. Par la suite, les autorités ont envoyé des agents désactiver l’ensemble du matériel de surveillance et donné l’ordre aux ouvriers de détruire la statue de Guanyin.
La démolition s’est poursuivie jusqu’au 23 septembre au soir. La statue de Guanyin a été entièrement découpée en morceaux. D’après un villageois, quelqu’un qui avait contribué au financement de la statue s’est précipité sur les lieux et a tenté d’empêcher les autorités de démanteler la statue, mais un fonctionnaire de l’État lui a lancé : « Vous nous avez déjà cédé la statue de Guanyin. Elle ne vous appartient plus ».
D’après certaines sources, conformément aux exigences du Bureau des affaires religieuses, le donateur avait fait une demande de renouvellement de permis pour la statue de Guanyin, mais le bureau avait refusé d’accéder à sa demande, affirmant que les permis concernés ne seraient renouvelés que s’il transférait la propriété de la statue de Guanyin à l’État.
Désireux de préserver la statue, le donateur n’a eu d’autre choix que de procéder au transfert de propriété de la statue de Guanyin. Il a toutefois mis une condition en exigeant des autorités qu’elles garantissent que la statue de Guanyin et la culture bouddhiste de la Lotus Mountain restent intactes et inchangées. Le Bureau des affaires religieuses a accepté cette condition et signé un contrat avec le donateur le 2 juin. Mais à peine trois mois plus tard, le Parti communiste chinois (PCC) a rompu cet accord en détruisant la statue sans même prévenir le donateur ni lui donner la moindre explication.
« L’État m’a tendu un piège et je m’y suis précipité. Les termes du contrat indiquaient que la statue devait rester intacte et inchangée », a confié le donateur. Mais « comme j’avais cédé [mes droits de propriété sur la statue], je n’avais plus mon mot à dire ».
Depuis l’an dernier et la publication par l’Administration d’État pour les affaires religieuses en Chine d’un document stipulant qu’« aucune organisation ni aucun individu n’est autorisé à investir ou à intervenir dans la construction de statues religieuses géantes en plein air », le PCC a intensifié ses mesures répressives à l’échelle nationale sur les statues religieuses géantes en plein air. Partout en Chine, on démolit de force des statues religieuses en extérieur les unes après les autres.
Reportage : Jiang Tao
