En manipulant par tous les moyens l’opinion publique, la province du Henan intensifie les campagnes de répression qui ont donné lieu à l’arrestation de plus de 300 fidèles depuis le mois de janvier.
L’Église de Dieu Tout-puissant (EDTP) est le groupe religieux individuel le plus persécuté en Chine et qui fait l’objet de répressions violentes depuis sa création en 1991. Seulement en 2018, plus de 10 000 fidèles de l’EDTP ont été arrêtés et au moins 20 ont été persécutés jusqu’à la mort.
En 2019, la campagne de répression contre cette église se poursuit à travers le pays et se généralise progressivement. Afin de l’intensifier bien plus encore, le gouvernement se sert de la propagande pour influencer l’opinion publique, offre des récompenses aux informateurs, et emploie diverses autres méthodes pour réprimer et arrêter les croyants.
Les membres de l’EDTP dans la province centrale du Henan sont parmi les plus durement touchés. Des slogans appelant à la répression, à la diffamation et au boycott de l’EDTP, de même que des avis incitant la population à dénoncer des croyants de l’EDTP, sont omniprésents dans cette province. Comme conséquence, d’après des chiffres fournis par l’Église de Dieu Tout-Puissant, 319 de ses membres ont été mis aux arrêts entre janvier et juillet dans la province du Henan, au moins 410 000 RMB (environ 52 290 euros) en biens de l’Église ont été pillés, et 2 742 membres de l’EDTP harcelés dans leurs domiciles par la police.
Campagne d’information généralisée
Bitter Winter est entré en possession d’un document confidentiel, rédigé au mois de juin par les autorités d’une ville du Henan, qui détaille une opération spéciale de répression de l’EDTP. Pendant une période d’un mois, les autorités ont mené une campagne de répression à grande échelle contre l’EDTP à travers des activités de propagande, et en suivant à la lettre les prescriptions contenues dans le document : Premièrement, organisez des « expositions photographiques » pour diffamer l’EDTP, distribuez et affichez des supports de propagande dans les lieux les plus fréquentés, les rues bondées de monde et autres lieux. Deuxièmement, utilisez Internet, la télévision, la radio et autres plateformes pour diffuser des films de propagande ou encore des représentations théâtrales qui calomnient l’EDTP. Troisièmement, invitez les personnalités religieuses répertoriées par le gouvernement à faire des déclarations dénonçant l’EDTP.
Le document recommande par ailleurs la création d’une plateforme pour inciter les masses à dénoncer les membres de l’EDTP moyennant des récompenses pécuniaires et réprimer ceux qui ne les dénoncent pas aux autorités, ainsi que ceux qui offrent des lieux de rassemblement aux croyants de l’EDTP.
Par conséquent, des slogans diffamatoires et des appels au boycott de l’EDTP ont été affichés dans les villes, les comtés et les communes à travers la province et les avis de récompenses ont été affichés dans chaque rue et allée.
Des commerces forcés de diffuser la propagande anti-EDTP 24h/7
Dans le cadre de la campagne, les écrans LED utilisés par les commerçants pour faire la promotion de leurs services et produits étaient également utilisés pour la propagande contre l’EDTP.
De part et d’autre de la rue trépidante de Xiaoshan, dans la ville de Sanmenxia, des phrases telles que « Boycottez [l’Église de] Dieu Tout-Puissant », « Mise en garde contre [l’Église de] Dieu Tout-Puissant », et « Restez loin de [l’Église de] Dieu Tout-Puissant » sont diffusés en boucle sur les écrans LED de chaque magasin.
D’après un commerçant local, vers la fin du mois de mai, la police locale a remis à tous les commerçants de la rue de Xiaoshan, des textes qu’ils ont ordonné de diffuser sur leurs écrans 24 heures sur 24, suivant une programmation bien précise. On leur a également demandé de prendre des photos de la diffusion et de les envoyer dans le groupe WeChat de la police. Étant donné que des caméras de surveillance ont été installées dans chaque magasin et que la police peut les vérifier à tout moment, les propriétaires des magasins ne peuvent pas oser désobéir aux ordres.
Les autorités locales forcées de dénoncer les croyants
Une autorité villageoise d’un comté sous la juridiction de la ville de Pingdingshan a révélé à Bitter Winter que le 12 juin, les autorités dudit comté ont remis une fiche d’inscription à chaque chef de village afin de collecter les informations sur les membres de l’EDTP, y compris les présumés croyants, en s’assurant de ce qu’ils n’ont omis personne.
« Il s’agit d’une campagne continuelle. L’État a inscrit la répression des xie jiao dans la loi », a déclaré l’autorité en faisant référence à l’article 300 du Code pénal chinois. Dès que les listes de noms seront remises à nos supérieurs, ces personnes seront inquiétées. Elles ne paieront pas uniquement une amende, mais seront également condamnées.
Le 20 juin, les autorités de la ville de Yima, une ville-comté sous la juridiction de la ville de Sanmenxia, ont informé tous les membres du Parti et toutes les autorités locales de ce que tout rassemblement de trois à cinq personnes est considéré comme un xie jiao et doit être dénoncé immédiatement. Le gouvernement a également exigé qu’ils distribuent des supports de propagande anti-EDTP dans chaque ménage et qu’ils incitent la population dans son ensemble à dénoncer les membres de l’EDTP.
Récompenses offertes aux informateurs
Les autorités du comté de Taiqian, sous la juridiction de la ville de Puyang, ont mis sur pied une équipe d’inspection pour visiter chaque village et enquêter sur le statut religieux des habitants. En outre, les autorités ont exigé l’installation d’une boîte à dénonciation à l’extérieur de la barrière de chaque bureau du comité du village pour que les habitants puissent dénoncer ceux qui croient en Dieu. « Le comté compte plus de 300 villages qui doivent faire l’objet d’enquêtes, et les enquêtes doivent être bouclées d’ici septembre », a ordonné un responsable du comté.
Au début du mois de juin, lors d’une réunion des Membres du Parti dans un village du comté de Mianchi, « des cartes de connaissance anti-xie jiao » ainsi que des livrets de propagande ont été remis à chaque autorité, pour une large diffusion aux habitants. Il a également été demandé à chaque autorité de dénoncer ceux qui croient en Dieu, en particulier les membres de l’EDTP, sur leur territoire de compétence. En outre, il leur a été demandé d’inciter les masses à dénoncer les croyants moyennant des récompenses pécuniaires allant de 300 RMB (environ 35 €) à 1 000 RMB (environ 125 €).
Le 18 juin, plusieurs agents de police ont posté des slogans hostiles à la croyance en Dieu dans les zones rurales, en incitant les masses à dénoncer les membres de l’EDTP contre une récompense de 3 000 RMB (environ 382 €) pour chaque membre dénoncé. Un jeune curieux a déclaré : « je connais une personne qui croit en Dieu Tout-Puissant. J’irai le dénoncer demain pour avoir ma récompense de 3 000 RMB ».
Les récompenses pécuniaires incitent la population à dénoncer les croyants, ce qui met sans doute les membres de l’EDTP en situation de précarité. Au début du mois de juin, la police a arrêté cinq membres de l’EDTP dans le Henan à la suite d’une dénonciation, alors qu’ils tenaient un rassemblement. Le proche d’un des croyants arrêtés a déclaré tout inquiet que tout le monde dans les petits villages savait qui est ou n’est pas croyant, « ceux qui croient en Dieu courent un danger » !
Reportage : Gu Xi
