Bitter Winter a appris que le 16 mars 2018, un dirigeant de l’Église locale de 68 ans dont le pseudonyme est Yang Zhi (nous ne publions pas son vrai nom suite à une demande de ses amis et de sa famille) a été arrêté dans la ville de Suzhou, dans la province d’Anhui, par les forces d’intervention spéciale du Parti Communiste chinois et reste en détention. Sa famille ne peut pas le voir. L’Église locale est un réseau de communautés inspirées par le ministère du prédicateur chinois Witness Lee (1905-1997).
Le 16 mars 2018, à environ midi, Yang Zhi se dirigeait vers son exploitation agricole en compagnie de son jeune petit-fils. Trois voitures arborant le logo des forces d’intervention spéciales se sont précipitées vers eux et se sont arrêtées juste devant Yang. Des agents de police armés jusqu’aux dents ont bondi hors des voitures, ont arrêté Yang et l’ont accompagné chez lui afin de fouiller son domicile.
Les agents de police ont réalisé des fouilles au domicile de Yang et ont filmé le processus. Deux exemplaires de la Bible ainsi qu’un haut-parleur ont été découverts et confisqués. Yang a ensuite été emmené par la police. Alors que les voitures étaient sur le point de partir, la fille de Yang Zhi est revenue après avoir appris la nouvelle et a pris en photo les plaques d’immatriculation des voitures. Cependant, elle a été repérée par un agent qui se trouvait dans la voiture et son téléphone mobile lui a été arraché.
Après l’arrestation de Yang, sa famille a tenté de le sauver en soudoyant les policiers et en leur offrant des repas somptueux. Malgré cela, elle n’est pas parvenue à le voir ne serait-ce qu’une seule fois. La police leur a dit que Yang serait bientôt libéré s’il « avouait tout » ou serait, à défaut, condamné à une peine de prison.
Yang Zhi reste prisonnier du centre de détention du comté de Xiao et sa situation juridique actuelle est inconnue.
Yang Zhi est un chrétien pratiquant depuis plus de 30 ans et il est bien connu parmi les Églises de maison de la région. En 1995, il avait déjà été arrêté à cause de son activité d’évangélisation et sa famille avait dû verser plusieurs milliers de yuans pour qu’il soit enfin libéré.
Reportage : Jiang Tao
