Les églises ont reçu l’ordre d’obtenir des autorisations pour célébrer Noël de la part de plusieurs institutions publiques et les gens n’ont pas le droit d’avoir des décorations de Noël.
À l’approche de Noël, les autorités du Parti communiste chinois (PCC) continuent d’intensifier leur contrôle sur les activités religieuses. Les Églises qui appartiennent au Mouvement patriotique des Trois-Autonomies, approuvées par l’État, ont reçu l’ordre de demander des autorisations à divers paliers d’institutions publiques, dont le Bureau des affaires religieuses, si elles veulent célébrer Noël dans leurs lieux de prière.
Il y a quelques jours, le responsable d’une église des Trois-Autonomies dans le canton de Houling, dans la ville de Yongcheng de la province du Henan, en Chine centrale, s’est plaint à notre journaliste : « Pour célébrer Noël, l’église doit obtenir l’autorisation de plusieurs départements ; sinon, nous ne pouvons pas le célébrer. »
Selon des sources, contrairement aux années précédentes, cette église a commencé tous les préparatifs nécessaires pour Noël dès le mois de novembre. Le chef de l’église a expliqué : « Cette année, le gouvernement exige que pour célébrer Noël, les églises obtiennent l’autorisation du Bureau des affaires religieuses ».
Toutefois, le processus de demande ne s’est pas déroulé sans heurts. Actuellement, l’église attend toujours les résultats. Le chef a dit impuissant : « Après l’approbation de la demande par les autorités du village, nous avons dû faire face à une obstruction lorsque nous avons essayé d’obtenir un tampon d’approbation du gouvernement du canton ; il n’était pas du tout disposé à le faire. Par la suite, grâce à beaucoup d’efforts et de relations, la demande a été approuvée. Mais nous devons encore franchir le dernier obstacle, à savoir le Bureau municipal des affaires religieuses : ce n’est qu’après avoir reçu notre demande estampillée du sceau du Bureau que nous avons leur consentement et que cet objectif peut être considéré comme atteint. »
Cette nouvelle politique de contrôle de la célébration de Noël a amené les croyants à se sentir à la fois en colère et impuissants. L’un d’eux a dit sans ambages : « Juste pour célébrer Noël, les représentants de l’église doivent courir dans tous les sens pour obtenir des timbres. C’est le moyen pour le gouvernement de contrôler et de persécuter les croyances religieuses ».
Entre-temps, une autre église des Trois-Autonomies dans le canton de Houling s’est trouvée dans la même situation.
On apprend que cette église a également soumis des demandes à divers départements gouvernementaux en novembre. Le chef de l’église a dit : « Pour l’instant, l’église est stable dans son apparence. Ensuite, le gouvernement prendra des mesures pour la contrôler ; elles ne s’assoupliront pas. Maintenant, il est si difficile de fêter Noël ; et une demande doit être soumise à plusieurs niveaux (du gouvernement). Les timbres doivent être obtenus auprès du comité du village, du gouvernement du canton et du Bureau municipal des affaires religieuses. On ne sait pas exactement quel genre de persécution nous rencontrerons à l’avenir. »
Il a ajouté que dans le passé, les églises n’avaient pas besoin de demander la d’autorisation pour fêter Noël. En outre, plusieurs églises célébraient Noël ensemble, parfois pendant plusieurs jours d’affilée. Pour le Noël de cette année, même si l’approbation des autorités est reçue, les églises font toujours face à toutes sortes de restrictions. Par exemple, les activités de Noël ne peuvent avoir lieu que le 25 décembre et il est interdit aux mineurs de participer à des célébrations religieuses.
Cette année, en plus d’intensifier leur contrôle sur les églises protestantes des Trois-Autonomies qui organisent des événements de Noël, les autorités du Parti communiste chinois (PCC) continuent également à lancer diverses campagnes pour « boycotter Noël » et « rejeter les religions étrangères ». Les départements de la sécurité publique en Chine ont décrété des prohibitions, « interdisant toutes les décorations et activités liées à Noël ». Le 15 décembre, le Bureau de l’administration d’affaires urbaines de la ville de Langfang, dans la province du Hebei, a publié un avis d’application de la loi stipulant que les gens ne sont pas autorisés à placer des arbres de Noël, des jeux de lumière ou autres articles connexes dans les rues et interdisant strictement aux magasins de tenir des événements promotionnels pendant la période de Noël.
Le pasteur Liu Yi, fondateur de la Chinese Christian Fellowship of Righteousness à San Francisco, aux États-Unis, a déclaré à ce sujet : « On peut le résumer en une phrase : débarrassez-vous de tout ce qui est lié à Noël et interdisez aux gens de fêter Noël. »
Reportage : Jiang Tao
