Les autorités ont pris le contrôle d’une église du Mouvement des Trois-Autonomies appartenant à l’Église protestante dans la province de Jiangxi et l’ont transformée en un « centre de lutte contre la pauvreté ».
Dans un contexte de persécution croissante des religions en Chine, même les églises du Mouvement protestant des Trois-Autonomies, pourtant autorisées par l’État, sont victimes de harcèlement de la part des autorités du Parti communiste. Les églises qui auparavant avaient échappé à la fermeture sont à présent transformées en logements ou en centres d’activités.
En avril 2018, un employé du groupe de lutte contre la pauvreté de la commune de Daxi, comté de Yugan, ville de Shangrao a amené avec lui un responsable du village et une équipe de construction dans une église du village de Xujia, affirmant qu’ils allaient reconvertir l’église. Le responsable du village a déclaré aux croyants que, « conformément aux exigences en matière de gestion des religions adoptées lors du 19e Congrès national du parti, les autorités de la localité ont décidé de reconvertir votre église en une association destinée aux personnes âgées. »
Le prédicateur de l’église, le nommé Li Yingsheng (nom d’emprunt), s’y est opposé en en rappelant que « cette église a été construite grâce aux fonds durement gagnés par les frères et sœurs. Cet endroit est un lieu de culte ; pourrait-on trouver un autre lieu pour implanter l’association des personnes âgées ? » Les autres fidèles ont également exprimé leur mécontentement et les autorités venues prendre possession de l’église ont fait appel au secrétaire du village, M. Xu. Ce dernier a donné l’ordre de relever les noms des contestataires et de les lui remettre afin qu’il s’en occupe plus tard. « Conformément aux instructions du Comité central, cette église devra être détruite tôt ou tard », a déclaré M. Xu d’un ton menaçant. Les fidèles, par peur de représailles, ont cédé.
L’église de Xujia a été entièrement rénovée : les murs extérieurs ont été peints en blanc, la croix sur le toit a été remplacée par un panneau portant les inscriptions « centre de lutte contre la pauvreté » et le drapeau chinois a été hissé à l’extérieur. Les versets bibliques qui se trouvaient sur les murs à l’intérieur de l’église ont été déchirés et des photos du Président Xi Jinping affichées à la place. Des étagères ont été installées dans l’église et remplies de livres et de photos de propagande vantant les politiques du Parti communiste. Les fidèles n’ont pas été autorisés à se réunir dans l’église depuis sa rénovation.
Reportage : Lin Yijiang
