Depuis l’an passé, le taoïsme, qui a longtemps été considéré comme la religion traditionnelle en Chine, est victime de la répression la plus dure qu’il ait connu depuis la révolution culturelle.
Le 9 mai, des fonctionnaires du bourg de Jiayu, dans le comté de Xingyang, placé sous la juridiction de la ville de Zhengzhou, dans la province centrale du Henan, se sont rendus au temple local de l’Empereur de Jade. Ils ont scellé toutes les portes du temple avec de la tôle métallique de couleur et menacé le propriétaire du temple de détruire l’édifice s’il permettait aux fidèles de continuer à brûler de l’encens. Cela faisait plus de dix ans que le propriétaire vivait au temple, mais depuis, les fonctionnaires ont fermé le temple et l’ont contraint à emménager dans une habitation troglodyte sombre et humide.
Deux semaines après, les fonctionnaires sont revenus inspecter le temple et ont trouvé le propriétaire qui priait devant une divinité figurant sur une tablette de pierre. Ils ont sermonné l’homme et lui ont reproché d’aller à l’encontre du Parti communiste, de ne pas respecter les autorités. Ils lui ont donné l’ordre de détruire la tablette sacrée en précisant qu’il serait expulsé de sa nouvelle habitation (la grotte) s’il refusait de s’exécuter. Il n’a eu d’autre choix que d’obéir.
Début avril, le gouvernement de la commune de Qinghua, dans le comté de Qishan, placé sous la juridiction de la ville de Baoji dans la province du Shaanxi, au nord-ouest du pays, a reçu l’ordre du gouvernement du comté de détruire tous les temples dans chaque village.
Les fonctionnaires du village ne souhaitaient pas détruire ces lieux sacrés, aussi ont-ils décidé à la place de fermer les temples et de bloquer leur entrée avec de briques. Les jours suivants, au moins dix temples taoïstes de la commune ont été entièrement scellés ; même les stèles en pierre situées devant les temples ont été murées avec des briques ou recouvertes de peinture noire.
« Le Parti communiste est toujours extrême. Tout ce qu’il fait est immoral ! » s’est emporté un villageois en commentant les actes du gouvernement.
D’après un fonctionnaire du village, dès le mois d’octobre dernier, le gouvernement du comté de Qishan a lancé une campagne de répression contre les lieux de culte. De nombreux temples ont été reconvertis en centres d’activités pour personnes âgées ou en entrepôts. Depuis le printemps, d’autres temples ont été mis sous scellés, réduisant ainsi à néant l’espoir pour les croyants de pouvoir un jour y remettre les pieds.
Dans la province orientale du Shandong, la campagne de fermeture des temples est aussi en cours. La répression s’est encore renforcée avec l’arrivée dans la province début mai de l’équipe centrale d’inspection des religions. Pas moins de cinq temples ont été fermés de force dans le seul district de Yicheng, dans la ville de Zaozhuang.
Pour préparer la visite de l’équipe d’inspection, les autorités locales ont également démoli de nombreuses statues de divinités dans la région.
Reportage : Zhou Xiaolu
