Une nouvelle application pour smartphones dont l’utilisation est obligatoire pour les membres du PCC donne une nouvelle envergure inédite au culte de la personnalité du président Xi Jinping
Massimo Introvigne
Le président Mao est de retour, et cette fois-ci il a un smartphone. L’étiquette de « néo-maoïsme » utilisée pour désigner l’idéologie et les pratiques du président Xi Jinping peut être trompeuse. Il maintient à la fois la critique de la révolution culturelle formulée par ses prédécesseurs post-Mao et leur attitude procapitaliste non dissimulée en matière économique. En effet, les étudiants anti-capitalistes qui ont essayé de manifester en saluant Mao et Karl Marx ont été immédiatement arrêtés.
Et pourtant, il existe un point commun entre Xi et Mao : le culte de la personnalité. Parfois, Xi retourne au vieux culte de la personnalité du président Mao. Plus souvent, il met en avant le culte de sa propre personnalité. Ses portraits sont omniprésents en Chine, mais Xi a un atout que n’avait pas Mao : Internet et les smartphones.
2019 est célébré par les médias chinois comme étant l’année de la révolution numérique de la propagande du PCC. Même en Occident, les publicités font souvent croire que vous êtes perdant si vous ne téléchargez pas une certaine application. Ceci est littéralement vrai en Chine : si vous ne téléchargez et n’utilisez pas une application spécifique, vous risquez de perdre votre emploi.
Ce récit orwellien a l’air d’un roman dystopique, et pourtant il est malheureusement vrai. En janvier 2019, le PCC a lancé une nouvelle application disponible pour les plateformes Apple et Android, « Étudier Xi (Xue Xi), rendre le pays plus fort » (学习强国), disponible sur le site Web xuexi.cn. Cette appellation doit être clarifiée, car elle repose sur un jeu de mots en chinois. « Xi » est le nom de famille du président, mais également le deuxième caractère du mot xuexi (学习) qui veut dire « étudier ». Ceci implique que l’étude des discours du président est la plus importante de toutes les études.
Apple, qui censure pourtant des centaines d’applications en Chine, s’est très vite conformé, comme les autres plateformes, et l’application est maintenant pleinement opérationnelle, offerte par le Centre de recherche sur l’opinion publique du Département central de la propagande du PCC (中共中央宣传部宣传舆情研究中心), jadis dénommé le Centre de recherche sur l’idéologie et le travail politique du PCC (思想政治工作研究所).
Elle comprend les discours et les écrits du président Xi en formats texte, audio et vidéo. Elle comprend également autre chose. Les utilisateurs gagnent des points en utilisant l’application. Il s’agit du système des « Points d’étude Xi » (学习积分系统). Le système est astucieux, mais pas généreux. Comme le rapporte le site Web spécialisé China Media Project, vous obtenez 0,1 point lorsque vous lisez un article. Il en est de même pour la publication d’un commentaire approprié. Vous obtenez 0,1 point lorsque vous regardez une vidéo. 30 minutes d’activité ininterrompue sont récompensées d’un point.
Ce n’est pas tout ! L’application comporte un système de surveillance très efficace d’après le China Media Project, qui vous surveille et sait reconnaître lorsque vous vous éloignez de votre écran après avoir ouvert un texte ou une vidéo. Il sait reconnaître également lorsque vous n’avez lu que quelques paragraphes au lieu de l’intégralité du texte. Il existe une limite journalière du nombre de points à gagner afin de veiller à ce que l’application ne soit pas seulement utilisée pendant le week-end. Il ne s’agit pas de dissuader les citoyens de l’utiliser pendant le week-end. Des « heures heureuses » sont prévues pendant lesquelles vous pouvez gagner double : de 20 h 30 à 22 h30 (pas plus tard, parce que le PCC veut que vous dormiez pour pouvoir être productifs au travail le lendemain) et de 9 h 30 à 10 h 30 et 15 h 30 à 16 h 30 les samedis et dimanches. À travers ce système, le PCC colonise en réalité la plupart du temps libre des utilisateurs de l’application.
Après tout, on est libre de ne pas utiliser l’application et de ne pas participer à ce concours stupide de gain de points Xi, n’est-ce pas ? Faux. L’utilisation de l’application est obligatoire pour tous les membres du PCC. Plusieurs lieux de travail imposent également un quota journalier ou hebdomadaire de points Xi. À en croire une publication sur le site de réseau social Douban, dans une école publique, les enseignants doivent atteindre un quota fou de 40 points Xi par jour. Ceci est évidemment impossible, à moins de passer des heures debout la nuit. Par ailleurs, la publication révèle également quelques astuces pour frauder le système, mais ce qui est certain est que le PCC lit également ce type de publication et apportera des mises à jour avec plus de logiciels antifraudes intégrés. Les séminaires obligatoires sur l’utilisation appropriée de l’application ont été organisés partout en Chine, le message clair étant que les tricheurs ou ceux qui n’atteignent pas leurs quotas risquent de perdre leur emploi, ou même pis.
Ceci peut paraître excessif, même pour les hauts cadres du PCC qui ne sont pas exempts de l’obligation d’utiliser de l’application. Bitter Winter a appris que, il y a quelques mois, les portraits de Xi Jinping ont subitement disparu des bureaux du PCC dans plusieurs villages et villes. Ils sont très vite réapparus, mais certains pensent qu’il s’agissait d’un message codé des hauts dirigeants du PCC à l’attention de Xi Jinping pour dire : « n’exagérez pas, sinon gare à vous ! ».
