
par Massimo Introvigne
D’après la propagande des autorités chinoises, l’Église de Dieu Tout-Puissant serait responsable du meurtre d’une femme dans un McDonald’s à Zhaoyuan en 2014. Des études d’experts ont démontré que le crime avait été commis par un autre mouvement religieux et que l’Église de Dieu Tout-Puissant n’y était pour rien.
Les régimes totalitaires accusent systématiquement les victimes de leur persécution, le régime chinois n’est pas une exception. L’Église de Dieu Tout-Puissant (EDTP), un nouveau mouvement religieux chrétien chinois, est victime d’une vague de répression en Chine. Le Parti communiste chinois (PCC) a lancé une vaste campagne de désinformation visant à justifier cette persécution. Le meurtre d’une vendeuse, Wu Shuoyan (1977–2014), dans un McDonald’s à Zhaoyuan le 28 mai 2014 est la fausse nouvelle la plus infâme contre l’EDTP. Le meurtre de cette femme était, malheureusement, une triste réalité. En revanche, l’attribution du meurtre à l’EDTP relève de la construction de fake news.
J’étais l’un des experts occidentaux invités par l’Association chinoise de lutte contre les xie jiao à deux conférences organisées en 2017 à Zhengzhou et à Hong Kong pour discuter de la notion de xie jiao et de l’Église de Dieu Tout-Puissant. J’y suis allé avec un esprit ouvert, comme l’ont reconnu les médias publics locaux. Cependant, selon les documents qui m’ont été présentés ou ceux publiés par les mêmes autorités chinoises, je suis (ainsi que d’autres personnes) arrivé à la conclusion que le meurtre commis dans le McDonald a été perpétré par un mouvement religieux différent, qui n’était pas lié à l’EDTP. Ce mouvement adorait un autre Dieu Tout-Puissant, humain celui-là, un dieu incarné par deux personnes de sexe féminin, à savoir ses deux dirigeantes Lü Yingchun et Zhang Fan (1984-2015).
Lü Yingchun a déclaré lors du procès : « Zhang Fan et moi sommes les seules porte-parole du vrai “Dieu Tout-Puissant”». Le gouvernement réprime le Dieu Tout-Puissant auquel Zhao Weishan [le responsable administratif de l’EDTP] croit, et non le “Dieu Tout-Puissant” que nous invoquons. Leur “Dieu Tout-Puissant” est un faux, alors que nous sommes le vrai “Dieu Tout-Puissant”». La chercheuse australienne Emily Dunn a affirmé en 2015 que les assassins du McDonald’s, bien que n’étant pas issus de l’EDTP au moment du crime, pourraient être d’anciens membres de l’EDTP. Toutefois, Zhang Fan, qui a été plus tard exécutée conjointement avec son père Zhang Lidong (1959-2015), a déclaré dans une interview accordée à Phoenix TV, une chaîne de télévision contrôlée par l’État que : « Je n’ai jamais eu de contacts avec l’Église de Dieu Tout-Puissant. »
Quelques jours après, les médias chinois ont injustement attribué le crime à l’EDTP. Certains médias occidentaux, notamment la BBC et The Telegraph, s’en sont fait l’écho par l’intermédiaire de leurs correspondants respectifs à Beijing. D’après mes propres calculs, en 2017, près de 20 000 médias occidentaux avaient attribué cet homicide à l’EDTP et toute opinion différente était réprimée. Ce n’est qu’en 2017, en partie à la suite aux conférences anti-sectes organisées en Chine, que des articles rédigés par des chercheurs occidentaux précisant que l’EDTP n’était pas responsable du meurtre du McDonald’s (et même d’autres crimes que la propagande chinoise lui attribuait) ont commencé à paraître. J’ai publié une étude détaillée, reconstituant l’histoire du mouvement Lü Yingchun-Zhang Fan, un petit groupe intéressant (bien que mortel) qui n’avait rien à voir avec l’EDTP.
Les articles scientifiques publiés en 2017 n’ont pas complètement changé la donne au regard du succès de la propagande chinoise, dans la mesure où certains médias, dans leur traitement des informations relatives à l’EDTP, continuaient de lui imputer la responsabilité du meurtre du McDonald’s. Toutefois, d’autres médias ont cité les articles universitaires qui soutenaient le contraire.
Le PCC n’a pas complètement renoncé à ses efforts de diffusion de fausses informations. Les extraits des transcriptions du procès ont été publiés par le Beijing News en 2014, mais ont disparu sur Internet après la publication des études scientifiques de 2017. Toutefois, ils ont été conservés dans les archives Web et autres référentiels de pages Internet disparues, non contrôlés par les autorités chinoises et dans lesquelles ces extraits sont toujours disponibles.
De temps en temps, le PCC tente de raviver l’affaire du McDonald’s. Zhang Fan et Zhang Lidong ont été exécutés en 2015, mais Lü Yingchun a été mise en prison, de même que Zhang Hang, la sœur cadette de Zhang Fan, et Zhang Qiaolian, l’amante de Zhang Lidong, qui avait été également condamnée pour complicité de meurtre. Zhang Hang avait déclaré lors du procès qu’elle « n’était pas très sincèrement croyante » et n’avait jamais été particulièrement intéressée par la religion de manière générale et, comme mentionné précédemment, Lü Yingchun avait nié avec insistance tout lien avec l’EDTP. D’après les médias chinois, ils ont été «rééduqués» avec succès en prison, ont participé à des concours de la meilleure critique des xie jiao et ont bénéficié de réductions de peines. Selon un article, Zhang Qiaolian avait été également impliquée dans le processus de « rééducation », mais elle n’avait visiblement pas grand-chose à dire aux médias. En effet, elle s’était convertie au mouvement seulement huit jours avant le meurtre du McDonald’s.
Les longs articles publiés par les médias chinois, illustrés par des photos de Lü Yingchun et Zhang Hang dénonçant les xie jiao devant leurs codétenus et participant à des concours et des spectacles en prison, sont tout aussi édifiants à leur manière. Ils reflètent la méthode occidentale de déprogrammation, mais, même après leur « rééducation » réussie, les deux femmes n’ont jamais déclaré avoir été membres de l’EDTP.
Le terme « Dieu Tout-Puissant » est répété de manière obsessionnelle dans les articles qui racontent l’histoire de la « rééducation » des assassins, le but étant clairement de réitérer le lien entre le meurtre du McDonald’s et l’EDTP. Néanmoins, tout ce que les autorités ont pu obtenir de Lü Yingchun et Zhang Hang après des années de déprogrammation intense était leur déclaration selon laquelle Lü Yingchun et feue Zhang Fan avaient lu le livre de l’EDTP intitulé The Word Appears in the Flesh (La Parole apparaît dans la chair). Lü Yingchun n’a pas donné le titre du livre en question, mais a sous-entendu avoir eu accès à la documentation de l’EDTP en 1998. Zhang Hang a raconté qu’en 2008, sa sœur est rentrée à la maison avec une copie de The Word Appears in the Flesh, et est par la suite entrée en possession d’un autre livre de l’EDTP, The Hidden Work Done by God (L’Œuvre cachée de Dieu). Selon Zhang Hang, Zhang Fan a rencontré Lü Yingchun plus tard, dans un forum de discussion sur Internet consacré au Dieu Tout-Puissant ; cette rencontre s’est avérée cruciale pour la création de leur groupe.
De toute évidence, la dynamique de fausses informations reste à l’œuvre, avec une insistance sur le nom et les livres de l’EDTP, et pourtant en lisant attentivement les confessions des deux femmes, il en ressort qu’elles ne nient pas en réalité ce que Zhang Fan et elles avaient déclaré avant et pendant leur procès.
Zhang Fan a avoué qu’en 2007, elle a « ramassé une copie du livre du » Dieu Tout-Puissant » devant [leur] porte » et l’a trouvé convaincant. Lors d’un entretien, elle a également fait mention d’un livre dont le titre était God’s Hidden Work, probablement une version piratée ou contrefaite de The Hidden Work Done by God publié par l’EDTP, à moins qu’elle n’ait simplement mal cité le titre.
Nous avons l’impression que les deux femmes insistent désormais sur l’importance de la documentation de l’EDTP en vue de faire plaisir aux autorités pénitentiaires, mais cet aspect est purement accessoire. Des millions de copies de documents de l’EDTP ont été distribuées en Chine, et selon Emily Dunn, certaines ont été déposées « dans des lieux publics tels que les stations de trains, à l’intention des passants ». Toutefois, la possession de ces documents n’indique pas forcément l’affiliation d’une personne à l’EDTP. Lors du même entretien, Zhang Fan a avoué avoir développé un intérêt pour l’EDTP après avoir fait des lectures sur le sujet, mais n’a jamais pu contacter l’organisation. « Je ne suis jamais entrée en contact avec l’Église de Dieu Tout-Puissant du fait de leur caractère très secret, et je n’ai jamais pu les trouver », a-t-elle expliqué.
En ce qui concerne Lü Yingchun, la même question peut être posée, à savoir si son insistance sur l’importance de son contact avec les documents de l’EDTP n’était qu’une stratégie ingénieuse visant à obtenir une commutation de leur peine d’emprisonnement à perpétuité. Cependant, même si elle avait été convaincue par les documents de l’EDTP, cela n’aurait pas duré longtemps. Lors de son entretien en prison, elle a affirmé avoir fait la connaissance de l’EDTP en 1998, mais soutient que la même année, elle se réclamait déjà « premier-né de dieu ». Elle a également laissé entendre que dès son « plus jeune âge », elle s’est rendu compte qu’« elle était aussi parfaite que Dieu ».
Lors du procès, elle a déclaré, « J’ai grandi en sachant que je suis « Dieu en personne ». En 1998, j’ai lu le mot » premier-né » dans un livre relatif à » Dieu Tout-Puissant « . J’étais convaincue d’être moi-même le » premier-né « . (…) Finalement, j’ai découvert que j’étais » Dieu en personne » ». « Premier-né » est un terme employé dans le Nouveau Testament pour désigner Jésus Christ (voir Hébreux 1 : 6 ; Apocalypse 1 : 5). Le livre mentionné peut ou non émaner de l’EDTP, mais ce qui est certain est que pour cette Église il n’y a pas de Dieu vivant aujourd’hui sur la terre, en dehors de celui qu’ils identifient comme tel, et ils ne se réclament pas non plus des « premiers-nés de Dieu ». Cette croyance mégalomane en sa personne n’aurait sans doute jamais permis à Lü Yingchun de devenir membre de l’EDTP et aurait même été considérée comme blasphématoire par tout membre en règle de cette Église.
Quant au « Forum Internet sur Dieu Tout-Puissant », nous savons grâce au témoignage et aux interviews de Zhang Fan qu’il s’agit d’un groupe dans lequel Lü Yingchun a répandu ses propres prétentions messianiques, qui étaient clairement incompatibles avec la théologie de l’EDTP. Cela signifie que le « Forum internet sur Dieu Tout-Puissant » n’avait rien à voir avec cette Église. Ni Lü Yingchun dans son interview en prison ni Zhang Hang ne l’ont démenti. Cette dernière a déclaré que la croyance à laquelle sa famille avait adhéré était celle selon laquelle « Lü Yingchun est « le Premier-né » et plus tard qu’elle « était Dieu ». Dans le même article, le personnel pénitentiaire se souvient qu’à son arrivée à la prison, Lü Yingchun a exprimé sa foi en ces termes : « Zhang Fan et moi, avons les attributs de Dieu, nous sommes Dieu en personne… ».
Cet article précise que la « rééducation » de Lü Yingchun n’a pas été facile, mais elle s’est effondrée quand elle a appris que Zhang Fan avait été exécutée. Le groupe était convaincu que Lü Yingchun et Zhang Fan étaient immortelles. L’un des préceptes de leur foi voulait que, tout comme Lü Yingchun, « Zhang Fan, qui était « le Premier-né », ne mourrait jamais et entrerait dans l’éternité en chair ». Une fois de plus, la foi en la spiritualité exaltée de Zhang Fan n’était pas compatible avec la théologie de l’Église de Dieu Tout-Puissant. Zhang Hang avait raison, lorsqu’elle a déclaré que Lü Yingchun avait « sa propre théorie du Dieu Tout-Puissant » (ce qui signifie, évidemment, une théorie différente de celle de l’EDTP). Elle était convaincue dès le début d’être « le fils aîné de Dieu », « le Fils impérial » investi d’une autorité absolue (bien que plus tard elle ait accepté de partager ses privilèges divins avec Zhang Fan), et a fini par construire un petit « groupe clos » avec ceux qui avaient foi en ses prétentions à la divinité.
Néanmoins, jusqu’en 2018, alors que la persécution de l’EDTP s’est intensifiée avec une vague d’arrestations, le PCC tente toujours d’attribuer la responsabilité du meurtre à l’EDTP en citant comme sources fiables la BBC et d’autres médias occidentaux, oubliant comme par hasard qu’elle leur avait passé l’information en premier. Il s’agit d’un cas notoire de « fausses informations concernant une fausse information », ce qui atteste une fois de plus qu’après plusieurs années, le PCC ressente toujours le besoin de se référer au meurtre du McDonald’s pour justifier la persécution de l’EDTP.