Les statues bouddhistes chinoises tombent les unes après les autres alors que le Parti communiste chinois intensifie sa campagne pour débarrasser le pays de ses symboles religieux.
En mars 2018, une statue en bronze de Shakyamuni, le Bouddha historique, située dans la zone panoramique des montagnes du Xiantang dans le comté de Xiangyuan, sous la juridiction de la ville de Changzhi dans la province du Shanxi au nord de la Chine, a été démolie.
La statue de 88 mètres de haut a été construite avec 380 millions de RMB d’investissements privés (environ 49,8 millions d’euros). La construction de la statue de Bouddha a commencé en 2009, mais alors qu’elle était sur le point d’être achevée en 2018, le Département du travail du Front uni et l’Administration d’État des affaires religieuses ont ordonné sa démolition au motif qu’elle violait la règlementation religieuse et qu’il s’agissait d’une construction illégale. L’article 30 de la Nouvelle réglementation sur les affaires religieuses stipule : « les organisations et individus autres que les groupes religieux, les temples et les Églises ne doivent pas construire des statues religieuses géantes en plein air ; la construction de statues religieuses géantes en plein air à l’extérieur du temple et des terrains de l’église est interdite ».
Les villageois rapportent que, depuis janvier 2018, les autorités ont menacé le responsable de la zone panoramique en lui disant qu’il serait arrêté si la statue de Bouddha n’était pas démolie. Elle a fini par être démolie mais sa destruction a coûté plus de deux millions de RMB (environ 262 000 €) ; cette somme comprenait les salaires des travailleurs. Les travaux de démolition ont duré plus de deux mois.
Pendant ce temps-là, les autorités ont fermé l’accès à la montagne de Xiantang, ce qui a entraîné d’énormes pertes économiques pour la région ainsi que l’arrêt d’autres projets. Un membre du personnel a dit qu’il n’avait pas été payé depuis septembre dernier.
À Anning (une ville de comté sous la juridiction de la capitale du sud-ouest de la province chinoise du Yunnan, la ville de Kunming), une statue de Bouddha Shakyamuni qui mesurait dix-huit mètres de haut a également été démolie de force. En septembre 2018, plus de 70 membres du Bureau des affaires ethniques et religieuses de la ville d’Anning, du Département du travail du Front uni, de la police armée et d’autres services se sont rendus au temple bouddhiste de Sanzhuxiang. La police a barricadé les intersections des routes menant au temple avec du ruban adhésif et a interdit à quiconque d’entrer.
Le maître et plus de 30 croyants, dont certains venaient de Taïwan, Hong Kong et Guangzhou, ont été bloqués au carrefour par la police et interdits d’accès au temple. Puis les autorités les ont menacés en disant : « Si vous n’avez pas d’adresse personnelle enregistrée dans la région, vous devez quitter la ville. Si vous ne partez pas, vous serez arrêté. »
Plus de 70 tonnes de cuivre pur auraient été utilisées pour construire la statue géante de Shakyamuni. La construction a coûté environ cinq millions de RMB (environ 656 000 €).
En janvier 2019, la statue géante de Bouddha et les onze petites statues de Bouddha qui l’entourent ont été démolies et enlevées les unes après les autres.
Une statue de Guanyin, mesurant 37 mètres de haut, a été démolie de force dans la zone panoramique de Niuwangzhai dans le comté de Xingtang, sous l’administration de Shijiazhuang, la capitale de la province du Hebei.
En septembre 2018, le secrétaire provincial du Parti a personnellement inspecté les travaux de démolition et a déclaré que si la statue n’était pas complètement démolie, le secrétaire du Parti du comté de Xingtang et le maire du comté seraient démis de leurs fonctions. Aussi, les autorités locales ont ordonné au responsable de la zone panoramique de démolir la statue lui-même ou de la faire démolir par le gouvernement avec des explosifs. Il en a coûté environ 100 000 RMB (environ 13 000 €).
Bitter Winter a publié de nombreux articles sur la démolition de statues religieuses géantes détruites sous prétexte qu’il est interdit aux particuliers de construire des statues religieuses en plein air. Même les statues de Bouddha à l’intérieur des temples n’ont pas été épargnées. La campagne du PCC visant à « exterminer Bouddha » n’est pas sans rappeler les actes barbares de la révolution culturelle où les Gardes rouges faisaient irruption dans les temples bouddhistes pour détruire toutes les statues de Bouddha.
Le mois dernier, les autorités de la province du Hebei, dans le nord de la Chine, ont utilisé des explosifs pour détruire la plus grande statue de Guanyin sculptée dans une falaise du monde.
Reportage : Shen Xinran
