Le PCC a une nouvelle mission : éliminer les églises de maison dans tout le pays dans les deux prochaines années. Dans le même temps, il fait monter les enchères, en fermant de force des églises et en les attaquant même sur la toile.
Bitter Winter vient d’apprendre que des policiers de différentes provinces disent ouvertement aux croyants que le PCC prévoit d’éliminer au cours des deux prochaines années toutes les églises de maison indépendantes qui ne font pas partie de l’Église des Trois-Autonomies contrôlée par le gouvernement.
Le 23 juin, la police a effectué une descente dans une église de maison de la ville de Zouping, dans la province orientale de Shandong. L’église a été pillée et son directeur a été arrêté pour s’être disputé avec la police.
À 6 h 30, une quarantaine d’agents de l’État, notamment des policiers et le directeur du Département du travail du Front uni de la ville, sont arrivés sur le lieu de rassemblement de l’église. La police a placé du ruban tout autour de la zone pour la barricader et empêcher les croyants d’y entrer en disant que les rassemblements étaient illégaux. Des témoins ont dit à Bitter Winter que ce jour-là, des officiers en civil avaient été dépêchés pour patrouiller autour de l’église et attendaient une occasion de disperser les croyants.
Le 4 avril, une église de maison qui compte 200 fidèles située dans le quartier du Cyberport du district de Jiang’an de la ville de Wuhan, dans la province centrale du Hubei, a été fermée par le Bureau des affaires ethniques et religieuses du district de Jiang’an, qui avait publié la veille un avis de fermeture de cette église. Plus de 100 bibles et livres religieux ont été confisqués. Deux autres lieux de rassemblement de l’église de la maison ont également été fermés dans le district le même jour. De surcroît, les paroissiens ont été chassés pour avoir distribué des brochures sur l’Évangile et l’un d’eux a été emmené au poste de police pour être interrogé. Le 29 avril, le pasteur de l’église a conduit un groupe de plus d’une douzaine de croyants privés de leur lieu de rassemblement dans un champ de loisirs pour chanter un hymne. Il a été emmené par la police pour avoir « leurré les masses ».
Pendant l’interrogatoire, la police l’a menacé en lui disant : « La meilleure façon de traiter avec des gens comme vous est de vous frapper avec une brique ! Vous resterez cloué au lit pour le restant de vos jours. Vous ne pourrez pas bouger et vous ne mourrez pas. Nous ferons en sorte que vous préfériez mourir plutôt que de continuer à vivre. »
Victimes de répression et de restrictions sur tous les plans, les croyants n’ont pas eu le choix et ont dû se disperser ou continuer à se rassembler dans des banlieues éloignées.
Toujours en avril, la Home of Christ Church (基督家園教會) de la ville de Yuncheng, dans la province du Shanxi, au nord du pays, a été fermée de force pour avoir refusé de rejoindre l’Église des Trois-Autonomies autorisée par le gouvernement.
Un croyant a dit à Bitter Winter que des fonctionnaires du Bureau local des affaires ethniques et religieuses avaient exigé du pasteur de l’église qu’il leur donne des informations personnelles sur les fidèles de l’église ainsi que sur la situation financière de l’église. Ils ont également exigé que l’église accepte que ce soit un pasteur ou un ancien reconnu par le gouvernement qui délivre les sermons. Le pasteur de l’église a refusé.
Le 25 avril, huit agents du Bureau des affaires ethniques et religieuses ont utilisé une machine pour découper et enlever l’enseigne de l’église. Quatre jours plus tard, ils ont secrètement remplacé la serrure de l’entrée de l’église et ont ordonné au propriétaire de ne plus organiser de rassemblements de croyants ou il en subirait les conséquences.
Dans le même temps, le PCC a mené des opérations de purge concentrées dans d’autres régions. Le 16 juin, les autorités de Xiamen ont lancé une vaste opération pour réprimer les églises protestantes locales. Plus de 40 églises de maison ont été fermées. Les sites web des églises de maison ont également été bloqués.
Reportage : Li Mingxuan
