Luo Yao, prédicateur d’une église de maison, a été emprisonné après avoir publié un message sur les réseaux sociaux dans lequel il appelait à prier pour le pasteur Wang Yi qui a été arrêté.
Luo Yao, qui prêche à l’Église réformée Mingdao, une église de maison dans la ville de Taizhou dans la province du Zhejiang a appelé dans un message publié su WeChat les fidèles du monde entier à prier pour Wang Yi, un éminent pasteur de l’Église de l’alliance de la pluie précoce (Early Rain Covenant Church) arrêté le 9 décembre à Chengdu, la plus grande ville et la capitale provinciale du Sichuan, une province située au sud-ouest de la Chine. Ce jour-là, plus de 100 fidèles ainsi que des collaborateurs de l’église ont été placés en garde à vue par la police.
D’après certaines sources, Luo Yao a envoyé le message le matin du 12 décembre depuis l’hôtel où il séjournait. Le même après-midi, Luo Yao disparaissait subitement. Sa famille ainsi que d’autres membres de l’église ont tenté d’entrer en contact avec lui sur WeChat, mais ils ne sont pas parvenus à le joindre.
Le 22 décembre, des fidèles se sont rendus au commissariat de police local afin de savoir si Luo Yao avait été arrêté, mais la police a démenti avec emphase. Toutefois, les caméras vidéos de l’hôtel où séjournait Luo Yao montrent que ce jour-là, il a bien été emmené par deux hommes dont l’identité a été corroborée par un employé de l’hôtel : « Deux personnes sont venues chercher Luo Yao et ont montré leur plaque ; c’était des policiers. »
D’après une source, Luo Yao était incarcéré dans un centre de détention à Chengdu. Cette source s’était précédemment rendue au centre de détention pour rendre visite à Luo Yao, mais on l’a refoulée. D’après les dernières informations, Luo Yao y est toujours incarcéré. On ne sait pas quelles mesures prendront les autorités.
Luo Yao avait précédemment signé une déclaration commune rédigée par des pasteurs : Une déclaration pour l’amour de la foi chrétienne, initiée par Wang Yi et d’autres pasteurs le 30 août 2018. La déclaration, qui a ensuite été paraphée par des centaines de pasteurs, de révérends et d’anciens, exhortait les autorités du Parti communiste chinois (PCC) à cesser leur persécution des églises de maison.
Certains observateurs estiment que c’est ce message sur WeChat qui est la cause de l’arrestation de Luo Yao, en particulier parce qu’il évoquait la question « sensible » de la répression exercée par le PCC sur la croyance religieuse.
Luo Yao n’est pas le premier à avoir été persécuté pour avoir exprimé ses inquiétudes au sujet de l’interpellation du pasteur Wang Yi. Comme Bitter Winter en avait précédemment fait état, partout en Chine, des églises et des pasteurs ont été ciblés pour avoir soutenu l’Église de l’alliance de la pluie précoce (Early Rain Covenant Church).
Le PCC s’appuie sur un vaste réseau pour surveiller les citoyens et réprimer les dissidents. Plusieurs documents précédemment dévoilés par Bitter Winter montrent que les autorités du PCC renforcent leur surveillance de l’activité sur Internet et ont constitué une cyber-armée afin de contrôler la parole sur le Web. Certains dissidents qui ont publié des commentaires via les plateformes de réseaux sociaux ont également été convoqués les uns après les autres pour être interrogés et interpellés par les autorités. La surveillance stricte exercée par les autorités sur Internet signifie que tout le monde peut faire l’objet d’une enquête et être malmené pour avoir tenu des propos « sensibles ».
Reportage : Lin Yijiang
