Après la démolition de toutes les statues religieuses de la ville de Wu’an ordonnée par le gouvernement local, selon la politique du gouvernement central, la population locale a décidé de dissimuler 500 statues bouddhistes pour tenter de les sauver. Une statue de Bouddha de près de 30 mètres de haut n’a pas survécu.
Selon des sources internes, au début du mois de novembre, le Bureau des affaires religieuses de Wu’an, dans le sud-ouest de la province du Hebei, a convoqué une réunion pour discuter d’un avis des autorités centrales exigeant d’intensifier le contrôle des religions. Dans la réunion, l’accent a été mis sur la prévention de la propagation de la culture bouddhiste tibétaine, qui exige de restreindre et de superviser toutes les activités des bouddhistes locaux.
Les autorités locales ont également exigé que 502 villages administratifs relevant de la juridiction de la ville de Wu’an démantèlent toutes les statues religieuses, conformément aux dispositions de la nouvelle réglementation sur les affaires religieuses. Même les attractions touristiques populaires à connotation bouddhiste n’ont pas été épargnées.
Lors de la réunion, 500 statues d’Arhats – les disciples de Bouddha qui ont découvert la vraie nature de l’existence et ont atteint le nirvana – dans la zone touristique de Qibugou, une attraction touristique populaire à Wu’an, ont été approuvées pour démolition.
Pour sauver les statues, la population locale a décidé de les cacher : certaines ont été enveloppées dans un tissu vert et décorées de fleurs artificielles, tandis que d’autres ont été dissimulées derrière des panneaux publicitaires.
Un membre du personnel de la région pittoresque de Qibugou a déclaré que les statues pourraient toujours être démolies si les autorités n’approuvaient pas la manière dont elles avaient été couvertes. Le site pourrait également être condamné à une amende.
Le Bouddha géant du lac Jingniang a aussi été désigné pour être démoli par les autorités locales. Depuis sa construction en 2003, la statue de 29,9 mètres de haut était l’un des préférés de la population locale, qui a donc eu du mal à accepter la décision du gouvernement de la détruire. Les habitants locaux avaient essayé de trouver des moyens de retenir le Bouddha géant, mais, confrontés aux politiques autoritaires du PCC, ils n’y sont parvenus.
Lorsque les journalistes de Bitter Winter ont visité le lac Jingniang le 13 novembre, les équipements de démolition avaient déjà été installés autour du Bouddha géant, qui était déjà en train d’être détruit.
Reportage : Feng Gang
