Alors que beaucoup s’attendaient à ce que l’accord entre le Vatican et la Chine provoque un schisme conservateur dans le catholicisme chinois, en fait les premiers signes d’un possible schisme apparaissent au sein de l’Association patriotique progouvernementale.
Massimo Introvigne
L’accord entre la Chine et le Vatican du 22 septembre 2018 a été largement critiqué par les catholiques conservateurs, qui y ont vu une victoire du Parti communiste chinois (PCC) et une capitulation du Vatican. Certains observateurs ont estimé que, mécontents de l’accord, les catholiques chinois anti-PCC les plus conservateurs pourraient ne pas accepter de faire partie d’une Église catholique unifiée en Chine, résultant d’une fusion entre l’Association patriotique progouvernementale et l’Église clandestine pro-Vatican, qui avaient été rivales pendant des décennies, et risquent de promouvoir un schisme.
Il y a maintenant des signes d’un possible schisme dans le catholicisme chinois. Mais ils ne viennent pas des conservateurs. Comme l’a rapporté AsiaNews, une association de membres de l’Association patriotique hostile à la fusion avec l’Église clandestine prend forme. À Lanzhou, dans la province du Gansu, l’évêque local, Mgr Joseph Han Zhihai, est devenu président de l’Association patriotique locale et s’est engagé à la convertir en un instrument de résistance à tout accord impliquant la reconnaissance du leadership du Vatican sur l’Église catholique chinoise. Han Zhihai était à l’origine évêque dans l’Église clandestine, puis il a intégré l’Association patriotique.
AsiaNews a rapporté que « la réunion des représentants de l’Association patriotique s’est tenue à Lanzhou les 29 et 30 septembre, en présence de Xian Daming, du Département du Front uni. Après les félicitations pour l’élection de Mgr Han Zhihai, ce dernier a prononcé un discours dans lequel il a de nouveau souligné que l’église de Lanzhou “doit adhérer aux principes d’indépendance et d’autonomie,”“aimer la patrie et (en second lieu) aimer l’Église”, “accepter délibérément la gouvernance du Parti communiste chinois”, “mener des activités religieuses en vertu de la loi”. »
L’Association patriotique craint à juste titre qu’en cas de fusion, le style de vie somptueux de ses évêques et la conduite immorale de certains d’entre eux ne soient examinés minutieusement par le Vatican. L’attitude du Front uni local confirme, qu’au sein même du PCC, différentes positions coexistent en ce qui concerne l’accord du Vatican.
