Le 21 avril, c’était Pâques. Le PCC a « célébré » la journée en harcelant les catholiques dissidents, les protestants des églises de maison, et même les fidèles de l’Église des Trois-Autonomies contrôlée par le gouvernement.
Zhang Wenshu
Démolition du lieu de rassemblement d’une église de maison
Le jour de Pâques, la police a effectué une descente dans une église de maison située dans le district de Gaoxin de la ville de Binzhou, dans la province de Shandong, dans l’est de la Chine. Le lieu de congrégation a été démoli de force et trois croyants ont été arrêtés.
Ce jour-là, quelques croyants s’étaient rendus tôt à l’église pour se préparer aux célébrations. Néanmoins, ils se sont soudain fait surprendre par des agents de police en patrouille. Plus de 30 personnes du district de Gaoxin, notamment des agents de la sécurité publique et des forces spéciales de la police, le maire du district, le chef du poste de police et un électricien, n’ont pas tardé à débarquer à l’église. Ils ont bloqué l’entrée de l’église, ont interdit aux piétons de passer et ont empêché les fidèles d’y entrer.
Des agents des forces spéciales de la police, armés de fusils, ont fouillé le lieu de congrégation à la recherche du croyant responsable des célébrations, mais ils ne sont pas parvenus à le trouver. La police a arrêté trois hommes parmi les croyants et a dispersé les autres dans la cour de l’église pour les surveiller tous ensemble. Ils ont alors commencé à attaquer l’église et ont confisqué tout ce qu’ils ont trouvé, notamment des bibles, des meubles et un piano. Peu de temps après, les fils électriques du lieu de rassemblement ont été coupés et les toits, les portes et les fenêtres ont été démolis. Les trois fidèles arrêtés ont été ensuite relâchés, mais les membres de la congrégation ont été de fait dispersés. « C’était à la fois révoltant et effrayant d’entendre le bruit des portes et des fenêtres fracassées », a déclaré un croyant à Bitter Winter.
Les autorités ont empêché des dissidents catholiques de célébrer Pâques
Alors que pour les autorités du Vatican, l’accord entre le Vatican et la Chine de 2018 signifie que l’Église patriotique catholique et l’Église catholique clandestine devraient fusionner pacifiquement pour devenir une organisation unifiée loyale à Rome et au régime, le PCC continue à harceler les catholiques qui ne sont pas devenus membres de l’Association patriotique. Alors qu’elles étaient en pleine préparation des célébrations de Pâques, plusieurs congrégations de catholiques dissidents de ce type ont été réprimées par les autorités dans la ville de Fuzhou, au sud-est de la province du Fujian.
Un croyant catholique de Fuzhou a dit à Bitter Winter que le 21 avril, vers 20 h, une centaine de croyants ont assisté à la messe du soir de Pâques sur le lieu de congrégation de l’église dans l’immeuble de Dongcheng. La police a débarqué sur les lieux et a dispersé les croyants.
La veille de Pâques, les autorités ont également mobilisé plus de 30 agents des forces spéciales de la police et de la sécurité publique pour empêcher la Maison de la prière catholique de Haiyan d’organiser une veillée pascale. Cette nuit-là, des agents de sécurité et des forces spéciales de la police ont été postés à l’intérieur et à l’extérieur de l’église pour monter la garde et ont érigé une clôture devant l’entrée de l’église pour empêcher les croyants d’entrer. Un prêtre dissident a expliqué à Bitter Winter : « Des quatre grandes fêtes catholiques, Pâques est la plus solennelle. Mais en Chine, nous n’avons aucune liberté religieuse, donc toutes ces activités ont été interdites. » Bitter Winter a reçu des informations selon lesquelles même les communautés de l’Église des Trois-Autonomies, contrôlée par le PCC, ont aussi été victimes de mesures de restriction à Pâques.
Alors que le PCC intensifie la répression à l’encontre des croyants, les principales fêtes religieuses ont été prises pour cibles sous prétexte de « maintien de la stabilité ». Les croyants devront faire face à un risque croissant au moment des célébrations religieuses.
