Des églises protestantes non approuvées sont sur le point d’être la cible de nouvelles persécutions tandis que les fonctionnaires locaux projettent le lancement de mesures répressives pour la seconde moitié de l’année.
D’après un collaborateur d’une église des Trois-Autonomies de la ville de Taizhou située dans la province côtière du Zhejiang, à l’est du pays, l’antenne locale du Bureau des affaires ethniques et religieuses s’est réunie en avril pour évoquer la mise en œuvre de la politique du gouvernement central sur la religion. Les participants ont été informés qu’au cours de la seconde moitié de l’année, des mesures répressives de grande ampleur seraient appliquées dans la région. « L’Église des Trois-Autonomies elle-même n’échappera pas aux persécutions. Pour parler sans détour, on ne peut avoir foi que dans le Parti communiste. Si le Parti communiste affirme que vous êtes dans l’illégalité, alors vous l’êtes ; s’il dit que vous êtes un xie jiao, alors vous l’êtes ! » a confié le collaborateur.
« Le président des Deux conseils chrétiens nationaux a déclaré au cours d’une réunion que toute église de maison qu’on surprendrait en plein rassemblement se verrait infliger une amende allant de 50 000 à 200 000 RMB », a précisé le dirigeant d’une église de maison de la ville à Bitter Winter. « Le gouvernement nous donne des amendes pour nous anéantir financièrement. Non seulement ceux qui louent les lieux de rassemblement recevront une contravention, mais ce sera aussi le cas du responsable, et ils devront s’acquitter d’au moins 50 000 RMB [près de 6 500 €]. Les gens ordinaires peuvent-ils se permettre de payer une telle somme ? Ces méthodes sont pires que les violences et les fermetures forcées ! »
Le 8 avril, le lieu de rassemblement d’une église de maison du district de Luqiao a été mis sous scellés suite à une dénonciation auprès des autorités. Les fidèles ont indiqué qu’après sa fermeture, le local continuait d’être surveillé.
Dans la ville-comté de Yuhuan placée sous la juridiction de Taizhou, les lieux de rassemblement de deux églises Sola Fide ont été fermés. En mars, le responsable de l’un de ces sites a reçu un appel téléphonique d’un fonctionnaire du gouvernement qui lui a affirmé qui s’il ne mettait pas un terme à leurs rassemblements, sa maison, où la congrégation se retrouve, serait détruite.
L’autre lieu de rassemblement a été mis sous scellés au motif que son « système anti-incendie n’était pas aux normes ». Les fonctionnaires du gouvernement local ont mis les portes et le compteur électrique sous scellés sans présenter le moindre document ni s’en en informer qui que ce soit à l’église.
En mars, deux églises de maison ont été fermées dans le comté de Xianju situé dans la ville de Taizhou. L’une d’elles, l’Innovation Church, a été fermée suite aux pressions exercées par le gouvernement sur le propriétaire du local pour qu’il mette fin au bail.
En avril, les lieux de rassemblement de trois églises de maison situées dans le comté de Tiantai à Taizhou ont également été fermés les uns après les autres et les informations personnelles de tous les croyants ont été consignées.
« À ce moment-là, le responsable du lieu de rassemblement a imploré les fonctionnaires du gouvernement de renoncer à la fermeture du lieu de rassemblement, arguant du fait que seuls quelques chrétiens âgés s’y rendaient, dont certains ont près de 90 ans et sont dans l’impossibilité d’aller dans une église des Trois-Autonomies parce qu’ils ont des difficultés à marcher », a confié un fidèle à Bitter Winter. « Il leur a aussi expliqué que nous nous contentions de lire la Bible et de chanter des cantiques, mais les fonctionnaires du gouvernement ont rejeté sa requête avec sévérité et lui ont dit qu’il n’y avait qu’une seule voie possible : fermer le lieu de rassemblement ! Le Parti communiste est vraiment cruel ! »
Le dirigeant d’une autre église de maison s’est particulièrement ému de la pratique du gouvernement consistant à compiler les informations personnelles des croyants. « Le gouvernement s’est procuré une liste avec nos noms, ce qui lui a permis de nous surveiller et de nous persécuter plus facilement. Si une liste avec les noms des jeunes chrétiens devait tomber entre leurs mains, ce serait très dommageable pour notre église ! » a précisé le dirigeant.
Deux églises de maison situées dans le district de Huangyan à Taizhou ont été fermées en mars : l’une l’a été le 14 et l’église évangélique réformée de Mingdao quelques jours auparavant. Un collaborateur de l’église a indiqué que la congrégation chercherait un moyen de poursuivre ses rassemblements ; certains croyants sont prêts à risquer la prison pour préserver leur religion.
Reportage : Tang Wanming
