Les autorités de la province du Zhejiang ont décrété une interdiction des termes religieux sur les bateaux et ont ordonné à leurs propriétaires de les recouvrir de peinture.
En juin 2018, la Station d’Administration des pêches de Songmen, dans la ville de Wenling (province du Zhejiang) a reçu l’ordre de signaler les bateaux portant des inscriptions de nature religieuse afin qu’ils fassent l’objet d’une enquête pour non-conformité. Depuis, les bateaux qui comportent des termes de nature sacrée sont saisis et ont interdiction de prendre la mer. On rapporte que la ville de Wenling a publié un document intitulé Consignes spéciales pour l’inspection des bateaux de pêche dans la région de Wenling pour 2018, dont l’article 14, qui porte sur « l’utilisation de termes à caractère religieux » cible explicitement les croyances religieuses.
Le matin du 15 juin, deux inspecteurs de la Station d’administration des pêches de Songmen, à Wenling, se sont rendus sur un chantier maritime de la ville de Shitang afin d’inspecter les bateaux de pêche. Durant l’inspection, ils ont souligné que le mot « amour », inscrit sur les conduits d’échappement de l’un des bateaux, était un terme à caractère religieux et a immédiatement contraint le propriétaire du bateau à le recouvrir de peinture, pour cause de non-conformité.
Comme l’a révélé un ouvrier du chantier naval, des représentants du gouvernement local ont téléphoné au directeur du chantier au début du mois de juin afin d’exiger la cessation d’utilisation de termes à caractère religieux sur les bateaux. Les autorités ont insisté sur le fait que les Chinois ne sont pas autorisés à croire aux religions des étrangers ; ils ne doivent croire qu’au Parti Communiste chinois et non au Seigneur ou à Dieu. « Seules des formules comme « joie et sécurité », « sûreté et sécurité » et « navigation tranquille » peuvent figurer sur les bateaux. Les mots et des formules comme « Gloire au Seigneur », « Emmanuel », « Amour » et « Dieu » sont interdits et doivent être recouverts de peinture. »
Le directeur du chantier naval, mu par un profond sentiment d’impuissance, a ainsi commenté la situation, : « Il faut faire tout ce que demande le gouvernement. Il est inutile de tenter de le raisonner ! »
Un propriétaire de bateau a révélé que tous les pêcheurs aspirent à être bénis et protégés. C’est pourquoi ils écrivent généralement leurs rêves et leurs vœux à l’endroit le plus visible du cockpit. Les non croyants écrivent des choses comme « Navigation tranquille » et « Prospérité » ; les croyants écrivent souvent des termes ayant une connotation religieuse car ils espèrent bénéficier de la bénédiction et de la protection divines et souhaitent exprimer leurs louanges et leurs remerciements à Dieu. « Il n’y aura désormais plus d’expressions religieuses comme celles-ci. À présent, les persécutions pratiquées contre les convictions religieuses par le gouvernement s’étendent jusqu’aux bateaux de pêche. La Constitution mentionne la liberté de culte, mais ce ne sont que faux semblants », explique le propriétaire de bateau.
Les expressions de nature religieuse qui ornaient les bateaux ont été progressivement recouvertes ou altérées.
Reportage : Lin Yijiang
