La campagne frénétique du PCC de démolition des statues bouddhistes en plein air a produit une nouvelle bizarrerie. Les sculptures religieuses dans les cimetières risquent également d’être détruites.
Dans le cadre de la campagne généralisée du PCC d’éradication des grandes icônes bouddhistes en plein air, la statue de Nanhai Guanyin (ou Guanyin des mers du Sud), la déesse de la miséricorde dans le bouddhisme chinois, a été remplacée par une grande sculpture de théière à Jiangyou, une ville-district du sud-ouest de la province du Sichuan.
Selon un employé de la zone panoramique de Zhonghua Dongtian, où se trouve la statue, le PCC utilise des satellites pour localiser les statues religieuses en plein air dans le cadre de sa campagne nationale visant à les démolir. Et c’est ainsi que le gouvernement provincial du Sichuan a détecté la statue de Nanhai Guanyin. Les autorités ont ordonné qu’elle soit enlevée et, en juillet, une théière avec des dragons a été construite à la place.
L’employé explique : « Boire du thé fait partie de la culture traditionnelle chinoise et les dragons renvoient au fait que les Chinois s’identifient comme les descendants des dragons. La théière n’est pas une statue religieuse, donc le gouvernement ne la démolira pas de force. »
Dans le Sichuan, le remplacement des statues est une autre « réalisation » dans la campagne du PCC visant à endiguer la propagation de la religion en Chine en éliminant les icônes religieuses. Bitter Winter a déjà rapporté que, pour échapper à la démolition, une statue de Guanyin dans la province orientale du Shandong a reçu une tête de Confucius placée sur le corps, tandis qu’une statue de Guanyin dans la région panoramique du Mont Jiuhua dans la province du Liaoning au nord-est de la Chine a été modifiée pour ressembler à une statue de Chang’e, la déesse de la lune dans la mythologie chinoise.
Les statues religieuses dans les cimetières ne sont pas non plus épargnées. Au cimetière de Longfeng, dans la province du Hebei, une statue en bronze de près de dix-huit mètres de haut représentant Maitreya assis, le « Bouddha du futur » qui, selon la croyance, finira par apparaître sur Terre, a été démolie le 26 février.
En mai, une grande statue de Bouddha dans un cimetière de la ville d’Oulanqab, dans la région autonome de Mongolie-Intérieure, a été démolie de force. Construite en 2013 pour un montant de plus de 10 millions de RMB (environ 1 280 000 €), la statue mesure 22 mètres de haut. Le responsable du cimetière croyait qu’une statue de Bouddha dans le cimetière pouvait procurer aux familles et aux amis des défunts une sensation de tranquillité et de réconfort spirituel. Mais les autorités chinoises ne semblent pas s’en soucier. Elles ont dépensé une somme d’argent considérable pour démanteler la statue au motif que « les statues religieuses ne sont pas autorisées dans les lieux non religieux ».
Selon des sources locales, le directeur du cimetière a caché la statue pour la sauver de la démolition, mais des agents locaux ont déclaré que l’ordre de démanteler la statue venait de leurs supérieurs hiérarchiques au gouvernement, et que si elle n’était pas démolie, ils perdraient leur emploi. Ils ont ajouté que quiconque entraverait la démolition serait puni en tant que « membres de bandes criminelles et forces maléfiques », un prétexte dont le PCC se sert habituellement pour réprimer les sites religieux et les croyants.
En avril, la branche locale du Département du travail du Front uni a ordonné le démantèlement de deux grandes statues bouddhistes dans le cimetière de Shengquan, situé dans le district de Jin’an à Fuzhou, la capitale de la province de Fujian, au sud-est du pays. Il s’agissait d’une statue de Guanyin de 21 mètres de haut et d’une statue de Kṣitigarbha de quinze mètres de haut, un bodhisattva (un être sur le chemin des lumières) auquel les croyants font souvent appel pour guider et protéger les enfants défunts.
Dans l’espoir de sauver les statues, le responsable du cimetière a négocié avec le gouvernement local pour lui permettre de les cacher en construisant des montagnes artificielles, faites de béton armé.
Fin juillet, lorsque Bitter Winter s’est rendu au cimetière, le « projet de transformation », qui, selon un employé du cimetière, coûtera plus d’un million de RMB (environ 128 000 €), était en plein développement. Une montagne artificielle cachait déjà la statue de Guanyin ruisselante, et les travaux sur la statue Kṣitigarbha venaient de commencer.
L’employé a déclaré qu’en dépit de tous les efforts et de l’argent, il n’était pas certain que les statues finiraient par échapper à la démolition. « Si le gouvernement central ne donne pas son accord, elles seront quand même démolies », a-t-il ajouté. « Dire que le cimetière n’est pas un lieu religieux n’est qu’une excuse. Le Parti communiste ne laissera pas les gens croire au bouddhisme ou à toute autre religion. Depuis l’arrivée au pouvoir de Xi Jinping, les affaires religieuses ont été soumises à un contrôle beaucoup plus strict. Il veut éliminer toute croyance religieuse pour que les gens ne suivent que le Parti communiste. »
Reportage : Yao Zhangjin
